吉井さん移籍初登板記念・聖地訪問記

いやはや、まさかこの段になって、バックアップを取っていたＤＶＤから眠っていた写真を引っ張り出す作業をすることになるとは思わなかったぞ（笑）。銀塩のカメラと違って、デジカメはいくらでも無駄撃ちが出来るから、日頃くだらねーと思っているごく日常のワンシーンでも、どこかで一枚取っておけば、それが後日思わぬ役に立つことがあるとはよく言われるけれど、まさか写真を撮ってから４年の年月がたってから、こうして引っ張り出すことが実際に来るとは…ねえ。

これは何かの偶然か、あるいは４年の歳月を通じて必然だったのか、そんなことは神のみぞ知る。

４年前、思えばマリーンズは、ベテラン(*´Д`)ハァハァ のこの人の暗黒政権下だった。
ヽ(゜∀゜)ノヤマモトーマリーンズ　ドンドンドドド
ヽ(゜∀゜)ノヤマモトーマリーンズ　ドンドンドドド
ヽ(゜∀゜)ノヤマモトーマリーンズ　ドンドンドドド
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その（ ´エカ｀）マリーンズまっただ中の２００３年７月の福岡遠征の折、ナイターの待ち時間の間に、何という偶然か、博多から特急「ゆふ」の自由席に乗って、久大本線の筑後吉井というところで下車しているんですな。
そこで何枚か写真を撮っていたので、何という偶然か、４年の時を越えて聖地巡礼記になっちゃった。

博多から特急「ゆふ」で約１時間。
久留米から鹿児島本線と分かれて久大本線に入り、（旧）吉井町は久留米から東を走って最初の比較的大きな街になる。
このお隣は県境で、少し走ればもう大分県の日田市。
とゆーわけで、筑後吉井駅で途中下車。いや、なにせナイターが控えていたもので、このままゆふ号に乗って由布院だの大分だの別府だの行ってひとっ風呂浴びていく…というわけにも行かなかったし。



ちなみに、現在は平成の大合併により、福岡県うきは市吉井町という地名になっている。
昔はどこの駅前にも、商店街の並びを示す大きな看板があったものだが、今や大きな看板もどんどん駅前から消えている。



駅のすぐ近くを国道２１０号線が通り、大分と筑後地方を行き交う交通の要所だったことが、街並みからも伺える。おそらくは宿場町としての機能もあったことだろう。



思えばおいらが福岡は久留米に住んでいた頃は、今と違って高速道路なんてないから、久留米から日田や湯布院、大分方面へドライブに行こうと思ったら、必然的に国道２１０号線を使わざるを得なかった。大分までは久留米からでも１２０㎞くらいだったか、高速道路を駆使すれば２時間かからずに九州の東側へ抜けられたものだが、この頃は国道の山越えが待っていたから、３～４時間はゆうにかかっていたと思う。

古くからの街道筋であったことは、古い街並みからも容易に伺える。



そんな古式ゆかしい街並みだからこそ、こんな看板が明らかに浮いていておもろい。



２１世紀の御代で「ファミコン」は死語だよなあ…。

吉井町へは、久大本線で行くほか、西鉄久留米で降りれば、行き先番号２０番（西鉄バスでは「系統番号」とは言わない）の田主丸経由吉井行きが毎時２本くらいの間隔で走っているので、福岡の生活に疲れたら、西鉄福岡から特急で３０分、に地鉄久留米に降り立って、ふらりと２０番のバスで「ぶら～りローカルバスの旅」を楽しむのも一興かと。

まあ、ぶっちゃけ関東人は群馬の吉井町に行っておけってところですがねww

ようこそ吉井さん。千葉ロッテマリーンズへ。
心機一転、吉井さんの持ち味を、ぜひ若手に叩き込んでやって下さい。