「成人式」の意味

「成人の日」は明日だが、三連休中日の今日、式を挙行した地域も少なくない。
が、今日は朝から大雪。足元の悪い中を正装してくる新成人も気の毒だが、会場準備のために昨日から雪かきに汗を流す職員や、吹雪の中を交通整理する担当者も大変だった。

成人式のあり方が全国的な問題となってだいぶ経つ。もちろん、成人を迎える若者だけの問題ではなく、それが徐々に解決されているわけでもない。
各地の成人式の様子を、マスコミが野次馬的に追いかける問題になっても、社会的な議論に広がっていかないのはなぜだろう。

今日の成人式は、昨年に比すると騒々しく落ち着かない式だった。挨拶は首長と選挙管理委員長の２人だけ。司会進行は新成人の実行委員会。わずか４０分間の式典だ。前方に座る新成人たちは皆、静粛にステージの登壇者に注目していたのだが、ステージから遠ざかった後方から遠慮ない雑談の声がざわざわと会場を包む。マイクを通した祝辞が、広がる私語に被われてはっきり聞き取れない。

「今どきの若者」に「式典」の静粛さを期待するのが無理と諦めればいいのだろうか。どんな式典だろうと我慢して早く終わることを念じていればいいのだろうか。式典に敬意を表せる新成人だけが式場入りすればいいのだろうか。成人式も社会教育の場と捉え静粛になるまで開始しないような手立てを講じればいいのだろうか。形式的儀式的な式典の持ち方を大きく変えればいいのだろうか。それとも…

多くの労力と資金が注がれる行事「成人式」。その多大な原資に創り上げられる成人式のイメージが見え難い。どんな成人式を創り上げたいのかのメッセージとエネルギーが関係者が共有できない原因はどこにあるのだろう。

「１月１５日だった成人の日を、連休を増やすためという軟弱な理由で不定期な祝日にしてしまった政府の姿勢が、無秩序な日本社会を加速させている」と、昨日、複数人から同じ嘆きを聞いた。社会現象の要因を探るのは容易ではない。


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