サッカー国内戦、試合スタートは２２時

日本では、連日ＢＳでスペインのサッカー試合が放映されているという。チケットが簡単に手に入るというので、スペインの国内リーグを観戦することにした。

日本では縁のないスポーツ観戦だが、「白熱に満ちる」というスペインサッカーの臨場感に触れたくなった。興味があるのは試合より、観客の方だ。

日本のことを知らないので、スポーツ観戦について比較することはできない。が、スペインでは、チケットを①ネット②チケットショップ③試合競技場④その他で手に入ると聞いた。ネットで調べると、幸運にも、地元ＦＣバルセロナの試合がちょうど明日あることがわかった。日本では、ブラジルの有能なサッカー選手が所属するチームということで有名らしい。そして、プログラムに記載された試合開始時刻を見て驚いた。「２２：００」（！）
何かの間違いではないだろうか。それともプロスポーツの試合は、そのくらいの遅い時間にプレイされるものなのだろうか。日本の野球中継のＴＶ放映時間を思い出しながら、「通常の設定で、試合が終われば真夜中なんということはあるのだろうか」と疑問は募る。

学生寮ホステルのスタッフに聞くと「間違いない。この時間スタートの試合は珍しくないけど、どうして？」と反対に質問された。うーん・・・。明日の試合なので、競技場のチケット売り場で買うのが一番だと彼に言われる。ホステルから地下鉄を乗り継いで２０分ほどの市内に競技場はある。場所を確認するにもちょうどいい。競技場のチケット販売所へ行くことにした。
<競技場外のチケット売り場>

地下鉄駅から外に出て、５分ほどで大きなスタジアムに着いた。チケット販売の小さな窓口のどこに並べばいいのか思案しているところで、青いポロシャツのさわやかな笑顔の男性が流暢な英語で話しかけてきた。
「明日のＦＣバルセロナの試合なら、私のチケットを買いませんか、安くします」
こういう人をダフ屋というのだろうか。手に複数のチケットを持っている。値段を聞いてみるとどの席も半額に近い。どうして売り場の前で半額のチケットを売るのだろう。どうしてそんなに安いのだろう。率直に聞いてみた。
「様々なルートや事情で大量に買った人たちが、結局売りさばけなかったんです。試合はもう明日なので、この価格です」と、彼は率直に答えた。
数種類の席のどこが一番いいのかと聞くと、「好みです。近くで選手の表情を確認したいという人もいれば、遠くから全体をしっかり見たいという人、ゴール裏からひいきのチームのキックを見たいという人も。でも、私が今もっている中で一番のお勧めは・・・」と言いながら、彼は２番目に高いエリアのチケットを選び出した。「これは両サイドもはっきり見える位置です」と。
なるほど。チケットを手にとって見るが本物らしい手触り。何の確信もないのだが、値段の安さと誠実そうな彼の笑顔にひかれ、予定より安い支出で予定よりいいエリアのチケットを買うことになった。
<ダフ屋は当たり前の風景？>

試合は、本当に２２：００にスタートした。どうしてこれほど遅いのかは、後にスペイン人の生活時間を知ると納得できるのだが・・・。
３０分前に会場に入ったときは、まだ観客席の多くが空いており、ＦＣバルセロナのスター「ロナウジーニョ」が怪我で欠場しているからだろうと思っていたのだが、試合開始直前には、会場はほぼ満席に近い熱気に包まれた。ＦＣバルセロナのユニフォームを来た観客も大勢いる。
観客はほとんどが本拠地バルセロナ市民、ＦＣバルセロナの応援団である。
なので、試合運びでも相手チームは気の毒なほどのはかない応援。
相手チームの反則時には、会場中がブーイングに満ち、ＦＣバルセロナの見事なドリブルには会場中が拍手と声援で一杯になった。
初ゴールはメッシーという選手。スポーツに疎い私でも、ゴールしたとたんに観客がみんな立ち上がり、礼拝のように両手を上下に仰ぎ「メェェッシィィー！　メェェッシィィー！」とコートに向かって拝むシーンに出会えば、選手の名前は覚えられる。感動と声援を表す不思議な観客の動きだ。

不思議といえば、観客のマナーは予想外に整然としていた。ゴールと選手交代の時以外は、立ったりせず、後ろの観客に迷惑をかけることもない。興奮して歓声は出すが、禁止されているアルコールを飲むこともなく、度を越して騒ぐ人もいない。音出しや声援も、試合や観戦の妨害にならないように見えた。
以前、サッカーの試合で騒然となったシーンをいくつか見ていたが、試合終了まで観客席が一帯となって観戦を楽しんでいるかのようだった。

結局、４－１で地元ＦＣバルセロナの楽勝。間近で選手の表情やゴールのシーンを楽しむことができ、スポーツ観戦も時には悪くないかもしれないと思う夜だった。

試合終了後、一斉に地下鉄の駅に向かって走る観客集団の一人になった。終電時刻がわからないまま、スタジアムから５００メートルほどの歩道をばたばたと走っていく集団の姿は可笑しい。息を切らしながら地下鉄に乗り込んだとき、すでに夜中の１時に近かった。