外人さん 通る

こいちゃんといっくんが外遊びをしていると、可愛い犬が通りかかった。
「触らせてくださーい！」と犬好きの二人が犬に夢中になっていると、男性の外人さんと、日本人女性のカップルが買い物袋を下げて、同じように犬を触りにやってきた。
男性は「タイニー！」と微笑みながら犬を眺めている。
私はつい「タイニー」と同じように繰り返してしまった。
いつも子供の英語を手伝っているとついつい無条件で、反復練習をしてしまうのだ！

すると、犬をなでるこいちゃんの口から「イッツ　キュート」と自然に英語がこぼれたのだ。
それを聞いた外人さんと連れの女性が顔を見合わせ「ワッツ　ユア　ネイム」とこいちゃんに名前を聞いた。
こいちゃんはいつものレッスンの調子で自分の名前をすぐに英語で言った。
いっくんも自分の名前を英語で言い、そして、逃げた。（何故）
外人さんは嬉しそうに片言の日本語で「アリガト」とこいちゃんに言って帰っていった。
こいちゃんも嬉しかったようで私に何度も「英語人やな、そうやんな」と念押しをし、「グッバーイ」といっくんと二人でいつまでも手を振っていた。

こんな片田舎で、あぁ、すばらしき異文化交流……！？