とにかく本堂までが長かった。すれ違いざま何人かの人に「ゆっくり行けば着きますよ。私も登りましたから」と励まされた。「頑張ります」元気に応えたが不安もあった。途中、たくさんのお地蔵さんにも励まされた。「なんだ坂、こんな坂」、声には出さないが胸のうちで自分に言い聞かせ上った。「観自在菩薩行深般若波羅蜜多・・・」唱え終えたとき「この年齢になって少しばかりは辛抱強くなったかな」ちょっとばかり良い気分になりました。
