「おばちゃん、マケて」

　「あ～ちびカツが食いてぇ～」と、なった私は近所の肉屋に寄る。


　惣菜コーナーに既にちびカツはなかったのだが、まだ間に合う。揚げてくれるのだ。

　私の前には小学生と思しき２人連れ。たぶん・・・兄弟。

　「ボクは肉じゃがコロッケに串かつ・・・それと・・・」
　「あっいつものようにレシート、お金は別々に・・・」
　「これで、ボクは３４０円くらい・・・妹は・・・これで・・・ほら自分で選べよ」


　横にいる弟らしき少年に指示を出す。


　「お前も３４０円くらい、計算できるだろう？」

　「ボ・ボ・ボクねぇ、ハムカツにガブリ・・・」

　「あっハムカツはないから揚げるからちょっと待ってくれる？」って、おばちゃん。


　「ちょっと時間がないから・・・」

　「おい・・・シューマイ２個にしろよ、それになんかコロッケ選んで・・・」

　
　「う・ううん・・・じゃ～それに野菜コロッケください」


　「はいはい。え～と、ちょうどそれで３４０円」



　・・・・・固まった兄。手の中に残っていたのは３３５円。


　「おばんちゃん・・・マケて」「３３５円しかなかった」


　「う・うん・・・いいわよ。おニイチャンしっかりしてるからねぇ」



　確かに・・・この兄、しっかりしている。言葉使いも丁寧だ。

　それに、たぶん、１０００円で兄弟３人ぶんのおかずを買いにきている。


　ちょっと楽しくなった私は財布の中を確認する。あった。１円玉が５枚。


　「おい・・・」そーっと弟に声を掛ける。

　「使え」５円渡す。


　「いえ・・・困ります」「大丈夫です」声がでかい。


　めざとく気付いた兄は・・・

　「大丈夫です。大丈夫ですから」って言う。


　「大丈夫じゃ～ねぇよ。おばちゃん、あとでレジが合わなくなっちまう」「使えよ」


　「ありがとうございます。ボクは○○小学校５年、○○○○です」


　「あはははは・・・えらいな。しっかりもんだ」本当に愉しくなる。

　

　
　おばちゃんは微笑んでる。私の意図するところを汲んでくれたようだ。


　金の問題じゃ～ないんだ。みんなが出来そうなことをしようとしただけ・・・



　「しっかりもんのおニイチャンでねぇ・・・あっちびカツ・・・３５０gも揚げちゃった」

　
　「いただきます」

　おばちゃんもしっかりもんである。


　まだまだ・・・がんばらねばならない私である。