5/15成田発イギリス１２時間 5/30ヒースロー発11時間の一人旅へ行ってきました。はあ
ただ今 絶賛 時差ボケ中
前日 成田でホテル泊し 空港へ
泊まったホテルでは、アジア系外国人が、廊下で大きな声で話している声が耳について
なかなか眠ることができなかったが 10時55分発の飛行機だったので
比較的ゆっくりホテルを後にでき、空港でチェックイン。
イギリス行カウンターは いつもそんなに混み合っていないので
オンライン予約をしなかった、おまかせシートブッキング。
これが功をそうした。
お隣席には ツアー参加の同世代女性2人ぐみで
かなり旅慣れている二人組だった。
シートに座ろうとしたら、あちらのほうから よろしく と声をかけてくれた。
聞くところによると 前に行ったツアーの旅の途中で仲良くなり
その後 連絡をとって一緒に海外旅行にいっているとのこと。
一人は高知県の人で、もう一人は東京江東区の人。
どうやら、江東区の人のほうが英語が堪能で、旅慣れしていて、
旅のリード役をかっていると思われる原田さんという人。
持ちつ持たれつの関係性がありそうなこの二人、
仕事をリタイヤしてからは、年に2～3回は海外旅行を楽しんでいるというリッチな方のようで、
今回はじめて 海外旅行一人旅を経験している私にとって、いい旅仲間ができた感じで
長い12時間も あまり苦痛ではなかった。
入国カードが機内で配られ あまりにも小さい字で見えなくて困っていたら
その原田さんが これを参考にどうぞ
と 自分のカードを見せてくれた とてもいい人だった。
そんなこんなで しょっぱなから一人旅を感じさせない出会いがあり
あっっという間に ヒースロー空港に着いた。
ツアーの人は団体で行動するので、到着時点でお別れに。
世界一わかりにくいといわれるこの空港。
一年前に来たことがあるので大丈夫 と 踏んでいたが
一年もたつと記憶も薄れるもので、途中職員らしき人に出口を聞くと
他の日本人一人旅のアラフォーらしき人に頼んでくれ
オクスフォードに住んでいて 静岡の実家に帰っていたという女性と
出口まで一緒に行動することに。
ほんの30分くらいの間だったが、旅の途中の出来事などを
話しながら出国審査を待っているときに聞いたこと。
実家にひとり暮らしの母親がいるので
たびたび日本に帰っているそうだが ヒースロー空港のターミナル5に降り立ったのは
初めてとのことで、彼女も戸惑っていたらしい。
前回日本を出国するとき、パスポートに日本の出国スタンプが押されていなくて
イギリスになかなか入国できず、とても困ったことがあった。
との話を聞いて パスポートのスタンプなど チェックすることなど無かった私だが、
さっそく そこで スタンプチェック。
二人とも出国スタンプが押してあることに安堵した。
その彼女とも入国審査場所でお別れし ＥＸＩＴめざし出てみたが、
迎えにきているはずの息子の姿は見当たらず
しかたなくベンチで座って待っていたが
話しかけてくれる人もなく というか 話しかけられてもね。
無事息子と再会し 見慣れたウォーキンガムへ到着
ウォーキンガム タウンセンター
15日間の滞在のはじまりとなった。
一人旅。 いろんな出会いがあり とても楽しかった
旅のはじまりだった。
