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歴史に存在する摂理
マタイ・E・バンソン - 2006年2月1日
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長年にわたって行ってきたように、『This Rock』は、信仰を守るために必要なツールを、関心のあるカトリック信者に提供することによって、教会に貢献しています。今年に入り、この雑誌は教会の歴史に重点を置いた弁証論の新しい事業に乗り出しました。前号では、尊敬する作家であり落語家のボブ・ロックウッドが、「カトリック都市伝説」-教会の敵による嘘から始まり、情報弱者や故意の悪意者によって何度も繰り返されたために「真実」として受け入れられてきた嘘や歪曲-に反論するプロジェクトを開始しました。
今号では、教会史弁証のもう一つの顔を取り上げるコラムを交互に掲載する機会を得ました。
ギャップを埋める
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トーマス・E・ウッズが前号（「歴史をよく知らない」）で書いたように、ガリレオ事件から異端審問、十字軍に至るまで、教会に対してなされる多くの攻撃から、カトリック歴史家が教会を守ることは決定的に重要である。しかし、彼はこう付け加える。
良い霊的指導者は、罪を避けるだけでは不十分で、良いことに没頭しなければならないと教えてくれます。同様に、神話を覆すことも重要ですが、それだけでは十分ではありません。教会は人々が思っているほど悪いものではなく、カトリック信者を含むすべての人が思っているよりもはるかに偉大で輝かしいものであったという真実を示す必要があります。
このコラムを書くきっかけとなったのは、EWTN.comの教会史フォーラムの司会者としての私の仕事でした。長年にわたって私が回答してきた数千の質問の中には、教会史の中であまり知られていない出来事、人物、傾向など、人々がもっと理解したいと思ったり、読んだことはあっても詳細を忘れてしまったりするような事柄に関するものが多くありました。
また、教皇ピオ12世とユダヤ人をめぐる捏造論争や、「イエスの兄弟ヤコブ」の骨が納められているとされる偽の納骨堂など、当時の差し迫った話題についても、読者は熱心に学んでいました。いずれも、現代のメディアが教会に関する卑猥な話を捏造する能力を持つことを例証している。
攻めの姿勢で臨む
そこで、ボブは防御に徹し、私は攻撃に徹し、カトリックの読者にはなじみのない教会史の側面を検証することにします。ボブのコラムは教会の歴史に関する嘘に反論し、私のコラムは魅力的なカトリックの過去を称え、あまり知られていない、あるいは計算づくで隠されている教会の栄光と功績の瞬間に光を当て、最近のヘッドラインを支配した論争の的となるストーリーについて分析を提供するために積極的な姿勢で臨むつもりです。そのテーマは、時に厳しいものですが（ヘンリー8世時代の修道院の解体など）、例えば、ローマ帝国がどのようにしてキリスト教化されたのか、など、その範囲は広範にわたります。
例えば、ルターが1517年にヴィッテンベルクの教会堂の扉に「九十五ヶ条の論題」を掲げるずっと以前から、本格的な教会改革が進んでいたことを知る人はあまりいない。次回のコラムでは、中世後期、教会の一部の組織が衰退していく中で、草の根的な改革が行われたことを紹介する。この刷新は、プロテスタントの宗教改革に対応したものではなく、それ以前のものである。カトリックの宗教改革は、教会におけるより広い歴史的な改革プロセスの一部であり、教皇庁とトレント公会議の招集の下で達成された、いわゆる反宗教改革とともに祝福されるべきものである。
このような情報には、実際的な目的があります。それは、カトリック教徒が謝る必要がほとんどないことを思い出させるための弁明です。教会の歴史は輝かしいものであり、すべてのカトリック信者はその事実を認識し、過去一般と特に信仰の歴史への関心を失っている文化に対してそれを宣べ伝える義務がある。教会の世界に対する贈り物は知られる必要がありますが、その成果を知るための作業はカトリック信者自身から始めなければなりません。
永続的な刷新
ほとんどのカトリック信者が痛感しているように、今日の教会は、そのメンバーの想定される悪行や誤りを絶えず思い起こさせ、進歩と啓発に対する犯罪、不寛容、神の名の下に狂信と暴力を助長していると非難されています。私たちは皆、ガリレオのエピソード、異端審問、十字軍をめぐる非難や想定される悪事について知っている。過去の欠点ばかりを記憶し、教会が世界の至る所で及ぼした圧倒的な恩恵の数々を忘れてしまう傾向があるのは明らかである。
しかし、歴史はこのような攻撃に新しいものがないことを教えてくれる。使徒たちの時代にまでさかのぼるのです。異教徒のローマ人、中世の古い皇帝たちが教会について嘘と中傷を流したのです。
