〔くじゅう高原の朝・・この日が差し始める瞬間が好きです〕
２泊３日で旅行に行ってきました。一番の目的は佐賀にいる95歳の祖母に会いに行くことですが、母も歳をとり体調を崩すことも多くなったので、元気に遠出ができるうちに旅行に行かなくてはと思い、佐賀からの帰りにくじゅう～菊池をまわって帰ってきたのです。
今回は４日休みをとりました。若い頃は旅行から帰った翌日に仕事することもできましたが、今は無理。旅先で体調を崩すことも考えて、休息日を１日とるようにしています。
〔大分県日田市大山町にある木の花ガルデン〕
１日めは高速を使って佐賀の祖母宅へ直行。軽自動車で高速は大丈夫かなーと不安でしたが、何の問題もありませんでした。（上り坂ではスピードが出ないけどね）
２日めは佐賀から日田～小国経由でくじゅうに向かい、途中で昼食をとったのがこの『木の花ガルデン』。バイキング式のレストランは評判どおりおいしく、物産館も充実していてとてもよかったです。ただ日曜だったためすごい混雑で、それにはうんざりしてしまいましたけど。
〔滝廉太郎の荒城の月で有名な大分県竹田市の岡城跡〕
予想以上に早くくじゅうに着いたため、足を延ばして竹田市の岡城跡に行きました。
岡城跡は山の上にあり、駐車場からもかなり歩かなくてはならず、軽い気持ちでひまつぶしに寄るような場所ではなかったけど、上まで行くと眺めも良くて気持ちよかったです。
〔こんなところにお城を建てるのは大変だっただろうなぁ・・〕
竹田市を後にして、この日の宿『レゾネイトクラブくじゅう』へ。
レゾネイトクラブくじゅうは昨年５月にも泊まり、今までで一番気に入った宿だったので、ぜひまた泊まりたいと思っていたのです。ホテルの設備も部屋も好きだし料理もおいしいし、スタッフの人もみな感じがいいし・・昨年泊まったときより料金が少し高くなっていたけど、それでもまた泊まりたいと思える宿です。
〔2008/09/08の日の出。時間は６時をちょっと過ぎた頃〕
普段は朝が弱いわたしですが、ここに泊まったときは早起きです。高原の朝はとても気持ちがいいので、眠さよりも散歩したい気持ちのほうが強くて目が覚めてしまうのです。この日も５時半に起きて、６時前から散歩に出かけました。
〔少しずつ辺りが明るくなってきます〕
〔月見草はまだきれいに咲いていました〕
〔遠くに見える雲海が幻想的でした〕
〔一旦出た太陽が、また雲に隠れてしまいました〕
前回泊まったときにあまり写真を撮らなかったので、今回はたっくさん撮りました。それをすべてブログに載せると大変なので、近いうちにアルバムにまとめてアップしますね。くじゅう方面への旅行を考えていらっしゃる方は参考にしてください。
〔スギナについた朝露が輝いてきれいでした〕
〔すっかり日が昇った後〕
わたしはくじゅうが大好きです。行ったことがないところに行くのが好きな性質ですが、くじゅうだけは何度も行きたいと思います。以前は『阿蘇・くじゅう』とセットで好きだったのですが、今はくじゅうだけが好きかなぁ。。
〔雲の影と車が同じような速度でこっちに向かってきます〕
何度もくじゅうに行っている割には、くじゅうらしい草原の写真を全く撮っていなかったので、今回はそういう写真もたくさん撮りました。（残りはアルバムで）
〔青空に映えるススキのエビ色〕
わたしはススキも大好きで、出穂後でエビ色につやつやと輝いている時期のススキが特に好きです。その時期は短く、桜の開花と違って情報もあまり流れないため、ちょうどその時期のススキを見られることは少ないのですが、今回はちょうどそういう時期のススキを見ることができました。
〔初めて行った菊池渓谷〕
車での旅行の時はおおまかな予定以外はその場で決めます。３日めに菊池渓谷に寄ることもその日の朝決めました。
〔近づくのがこわいような速い流れ〕
水俣に住んでいたときには菊池渓谷の情報を目にすることが多かったのですが、住んでいる場所に満足していたので、わざわざ出かけて行こうと思ったことはありませんでした。なので実際に行ってみてとても驚いたのです。
渓谷というだけあって広いし、水は美しく澄んでいるし、夏場や紅葉の時期にたくさんの人が訪れるのも納得がいきます。昨日も平日だったにもかかわらず、結構人がいましたもの。
〔大小さまざまな滝がいたる所にあります〕
ここも岡城跡同様、サンダル履きで気軽に行ける場所ではありませんでした。歩き出してから後悔したけど、靴を取りに戻る元気もなかったのでそのまま一回りしましたけどね。
〔ずっと見ていると吸い込まれそうです〕
川の両側に遊歩道が整備されていますが、上流に向かって左側の遊歩道（おそらく以前からある遊歩道）のほうが川にも近く、歩いていて楽しかったです。道幅が狭いため、団体さんとすれ違うのは大変ですが・・
〔遠くからだと穏やかな流れに見えますが・・〕
今回３日間で800kmくらい走りました。軽自動車での長距離ドライブは予想以上に快適だったけど、自分の体力はこれが限界かも。今後はもっとゆったりした予定を組まなくては・・と思っています。
