変わりゆく街

久々に会社そばの新大久保へ寄り道
金曜日だというのに
あれ程賑わってたのが嘘みたい

閉店してはまた新しい店が
めまぐるしく開店していたメイン通りは
ところどころに空き店が目立つようになった
混んでるお店ももう限られている

昨今は言わずと知れた世間の嫌韓ムードも手伝って
韓流ブームは下火になってきた
でもまだKPOPは健在なのかな
若い子はそれなりに
KPOPショップやコスメショップにちらほら

ただ
韓流スターを追いかけまくっていた
お金を一番落としてくれる年代は
ほんの数年前に比べるとぐんと減った

私は
お腹が空いたので好きなお店に入った
前はまあまあ混んでいたのに
今ではどの席でも選びたい放題のがらんどう

海鮮ニラチヂミも
スンドゥブチゲも
ビビンパも
ここは美味しいのに
何が変わったんだろう

なんだか…
この店に限らず
サービスは悪くなった気がする
愛想も良くない
人が変わったのか
客が変わったのか
時代が変わったのか

溢れるような叩き売りのフェイスパックと
客がいようと気にもせず
店員同士大きな声で雑談してるのは
相変わらず

帰り道
それなりに人が居ても
賑わっていた時を知っているだけに
寂しさというかなんというか
言いようのない気持ちになった

老いも若きも群がっていた
まともにまっすぐ歩けないくらいの人ごみ
どこの店からも競うように
客引きの声が聞こえていた
たくましいあの頃の新大久保はもう無かった

でも
今日食べたたこ炒め定食は
相変わらず辛くて旨かった

テンジャンチゲも
アサリのダシがきいていて
胃に染みた

毎週のように通っていた新大久保
何ヶ月振りかに来た私は
もう馴染めなくて落ち着かなかった

次に私がここに来るのは
いつになるのだろう