山下美月×久保史緒里Wセンター、井上和ら5期生ポジションの意図は？ 乃木坂46最新シングルフォーメーションを紐解く

こ～んばん～わ



TRIANGLE magazine 01 乃木坂46 山下美月 cover


　乃木坂46が3月22日にリリースする32ndシングルの選抜メンバーが、2月19日深夜放送の『乃木坂工事中』（テレビ東京）にて発表となった。

　現在、乃木坂46は2月22日から5日間にわたって『11th YEAR BIRTHDAY LIVE』（以下、『バスラ』）を開催中。最終日となる本日26日に卒業コンサートを控える秋元真夏、さらに先日アナウンスされた鈴木絢音の卒業によって、乃木坂46は3期生、4期生、5期生のみの新体制へとシフトしていく。その第一歩目を踏み出すのがこの32ndシングルである。

山下美月、久保史緒里の“くぼした”Wセンター

　今回センターに選ばれたのは山下美月と久保史緒里。加入当初から“くぼした”としてファンから親しまれ、3期生楽曲「未来の答え」「不眠症」でダブルセンターを務めていた2人がついに表題曲でグループの先頭に立つ時がきた。山下がセンターを務めるのは、2021年1月リリースの『僕は僕を好きになる』以来2度目。久保はグループ加入から約6年半という歳月、さらにはアンダーを経て掴み取った初センターとなる。

　フォーメーションとしてはシンメトリーの位置が多かった山下と久保。「6年間ずっと山下に追いつかなきゃって気持ちで活動してた部分もあった」と『乃木坂工事中』で明かした久保が、ブログに綴った「背中合わせもいいけど、どうかこの期間は共に前を見させてください。」（※1）という言葉からはセンターとしての覚悟が伝わってくる。また、以前から山下の各所インタビューからはグループの顔として後輩をバックアップしながら乃木坂46を思う気持ちを感じていたが、それがさらに強くなったのが、『乃木坂工事中』での「前に立って飛んでくる矢を受け止めながら、乃木坂46をちゃんと背負っていくシングルに」という言葉のように思う。

　これまで多くのセンター／フロントポジションを担っていた齋藤飛鳥卒業後の11thバスラということもあり、初日の全体ライブではすでに2人がその立ち位置を継承している。「Actually...」でセンターの中西アルノを支える山下と久保の姿が象徴的だ。また、山下はNHK連続テレビ小説『舞いあがれ！』でヒロインの幼なじみ役の望月久留美として出演し、久保はNHK大河ドラマ『どうする家康』で徳川家に嫁いだ信長（岡田准一）の娘・五徳を演じることが決まっていることも大きい。すでにクランクアップを迎え、3月31日に最終回を控える『舞いあがれ！』に対して、『どうする家康』でこれから物語に参加していく久保。『舞いあがれ！』出演によって、そもそも山下がアイドルであることを初めて知った視聴者もいたという反響の大きさから、久保もその知名度を一気に上げていくことは確実だ。

井上和は裏センターポジションに

　2列目までの十一福神には、5期生から井上和、菅原咲月、川﨑桜の3人が初選抜入りを果たした。井上は「絶望の一秒前」、菅原は「バンドエイド剥がすような別れ方」、川﨑は「17分間」の5期生楽曲でそれぞれセンターを務めているメンバーである。特筆すべきは、井上の裏センターポジション。今作はフロントが4人、2列目が7人のフォーメーションとなり、必然的に山下と久保越しに井上が抜ける画が多くなることが想像できる。11thバスラ2日目の『5期生ライブ』でもMCとは別に期を代表して締めの挨拶を任されていた井上。すでに折り紙付きのライブパフォーマンスに加えて、少しずつグループの次の時代を担うメンバーとしての覚悟を決める期間に今作はなっていくとも言えるだろう。隣には新キャプテンに就任した梅澤美波と与田祐希、目の前には山下と久保の頼もしい背中がある。

松尾美佑が3列目センターに選ばれた理由

　3列目9人には4期生から松尾美佑、佐藤璃果、5期生から五百城茉央、一ノ瀬美空が初選抜入り。昨年12月に行われた『31stSGアンダーライブ』は、次のアンダー、そして乃木坂46を担っていくというメンバーの強い思いが溢れたライブであり、松尾、佐藤もそうだった。特に松尾においては『アンダーライブ』千秋楽でのMC然り、清宮レイとパーソナリティを務める『ベルク presents 乃木坂46の乃木坂に相談だ！』（TOKYO FM）でも、周りに流されない自分らしさ、乃木坂46として活動する楽しさを見出し始めたように感じている。乃木坂46内では高身長に入る松尾は井上の後ろからも抜けるスタイルの良さを持っており、加えて秋元真夏も一目置くダンスパフォーマンスが評価されての初選抜であり、今回のポジションと言えるだろう。

5期生も参加する新体制のアンダー17名

　32ndシングル選抜メンバー発表を受けて、公式サイトの「メンバー」には5期生を加えた新体制のアンダー17名がカテゴライズされている。「Actually...」センターの中西に、5期生の新曲「心にもないこと」でセンターに選ばれた池田瑛紗、31stシングル『ここにはないもの』で初選抜を経験した林瑠奈、活動休止を経てここからもう一度再スタートを切る清宮といった『アンダーライブ』が楽しみになる面々。同時に1期生・2期生がいなくなってもなお、層の厚さが増す乃木坂46を提示する機会となるはずだ。

※1 https://www.nogizaka46.com/s/n46/diary/detail/101193

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