「プロレスは、底が丸見えの底なし沼」

グレート東郷というレスラー、名前だけは覚えていた。今朝、テレビの「知る楽選

・レスラー伝」という番組で初めて、この印象の薄いレスラーのアメリカでの戦い

を見た。東郷という悪役レスラーの、試合ぶりのあまりのえげつなさ（残酷なわけ

ではない）は、感動ものだった。ユーモアさえ感じた。完全に日本人を戯画化して

いた。

（・・・これなら憎めるわ）

見ていない人は、是非、見るべきだね。日本人論につき、思いを馳せられること、

間違いなしだ。


まず、試合の前、リング上で杯の酒を飲む。その後、塩を撒く。お清めの儀式だな。

次に、レフリーに呼ばれて、注意事項の説明を受けた後、相手選手に対し、とって

おきの笑顔を向ける。ジャパニーズ・スマイルだ。

さて、試合のゴングが鳴り、ガウンを脱ぐと真っ先に目に飛び込むのが高下駄姿！

身長が低いので、高下駄をはいて、見栄え良くしていたわけだね。

試合が始まれば、髪の毛を引っ張るような反則行為を連発。

相手選手の反撃が始まると見るや、「待った～！」「待った～！」と言い放っては、

命乞いならぬ手加減のおねだり。敵に甘え出すんだ。

その見苦しさ、いくらビジネスでも、やり過ぎではないか、と思った。

（止めてくれ～）という感じだな。

実際、米国の日系社会から抗議が殺到していたという。

日米両国から憎悪された、この人、１９７３年、特に注目されるわけでもなく、一

人寂しく、逝った。リングの上で倒れるときは、衆目の注視の的だったのにね。

この著名な悪役スターを力道山というスーパーヒーローが一目置いていたという。

正と負、矛盾したギミックが二人して日本人に活力を与えてくれていた・・・

これは、紛れもない事実だろう。


（ショーではギブアップ厳禁だ・・・しかし、つらいよな～、端から勝負はついてるんだ

もんな・・・。最後の最後に求められるのは、演技でない玉砕だ）

番組を見ながら、東郷のそんな声を聞いた気がした。