パスカルのジョーク

偶然、パスカルの夭折を知った。乗り合い馬車の事業を始めてから、わずか６ヶ月

の命だということだった。


父親想いで、優しい人柄だったことは、この事業からも読み取れる。彼は、馬車と

いう高級な乗り物を大衆化するため、乗り合いという方法を編み出した。現在の路

線バスのルーツだ。発明のきっかけになったのは、働く父親を助けたい一念だった

のではないか。原油高騰の折り、もう一度振り返っていい天才と思う。



「クレオパトラの鼻がもう少し低かったら、歴史は変わっていたろう」という諺の

原型は、パスカルに由来する。もともとの表現は、「歴史は変わっていたろう」で

はなく、「大地の全表面は、変わっていたろう」だったようだ。

フランス語は読めないし、原著で確認しえる情報でない。しかし、上の二つでは意

味が異なるぐらいのことは分かる。


前者だと、ただの歴史認識の問題だ。しかし、後者だとしたら、ジョークだ。

つまりね、彼は、こう言ってる！

クレオパトラの鼻が高かった（顔の隆起が大きかった）おかげで、世界が平坦にな

った、と。

もし低ければ（顔が平坦であれば）、世界に隆起があるままだ。そういう互いに反

発した形（関係）で世界をクレオパトラに結びつけたんだと思う。



あちらに隆起あれば、こっちは、まっ平ら。可笑しくない？　逆もまた真なり、と

いう点に可笑しみがあるという気がするが。



近頃、新聞紙上を賑わしている話題に、「ガザ越境」の問題がある。

越境できるだけ、世界が平坦になったわけだ。パスカルの原理に則って、鼻の高い

美女がエジプトに生まれたと思うのは、不謹慎だろうか。