「ごめん」か「すまん」か

僕がまだ紅顔の美少年だった頃、え？　誤字があるって・・・、「紅」でなく

「厚」だろうって？　分かります？　しゃぁないな、正直に言います。

眉目秀麗な洟垂れ小僧だった時分、これならいいでしょう？　異論は、却下いたし

ます。

さて、僕がそのようなお子様であったとき、人に謝るのが苦手でした。ガキ用語で

謝罪の意志を伝えるためには「すまん」で充分なんです。しかし、大人が許さな

い。

「『すまん』やないやろ」と、後ろから小突かれ、途方に暮れたことが度々です。

大人になってからは、そして介護を始めてからは特に、「ごめん」を多用していま

す。

この「すまん」と「ごめん」、どこがどう違うのでしょう。

「すまん」の「ん」は、「すまぬ」の「ぬ」音便化。「すまぬ」は、漢字表記す

ると、「済まぬ」か「澄まぬ」、どちらでもいいようです。

「ごめん」の方は、「罪を免ずる」から転じ、相手に寛容を乞う表現です。

「すまん」の方は、「気がすまぬ」ということで、自分の気持ちを問題にしている

ことは明らかです。このままでは自分の気持ちに収まりがつかないと言うことです

ね。「すまん」を丁寧に言えば、「すみません」になる。しかし、他人行儀な印象

も与える。また、謝罪のときには、自分の気持ちを云々しない方がいいかもしれな

い。だとすると、さほど丁寧でもない「ごめん」が適切かもしれない。しかし、

「ごめん、ごめん、ごめんなサイです♪」と連発すると

（なんかおちょくっているようやな）と受け取られる。

こんなときは、

「どうも、申し訳ございませんでした」と言い直せばよい（これで、相手がすん

だことにしてくれるかどうかは別ですが）。

いかにして人は厚顔になるかの講義でした。ごめんなさい。でも、言っときます。

介護は、厚顔でないとできないですよ。