初デート

　　今日はこの間お見合いした女の子を相手にしてデートをした。本当はもう会う気なかったが、家からの圧力で又連絡してみた。昼過ぎ頃電話してみたら、駅で弟の見送りをしているところだそうだ。大学へ通うため上京するから駅まで送ってやるんだって。弟が昨日上海万博から帰って来たばかりで夜遅く３時まで彼と語り明かしたというので、午後はひとまず休みたいと言っていた。最後、３時半に公園の門前で待ち合わせると約束した。
　　私は午後２時から早目に家を離れた。まだ早いから本屋に行って本でも読もう。天気予報によると今日は大雨だそうだが、雨どころか日差しきつくて暑かった。また見事に外れたな。エアコンのついた本屋に入ってみると本当に涼しくて気持よかった。約束さえなければずっとそこにいたいと思う位だった。
　　３時半、約束の場所に着いたらまだ相手は来なかった。電話してみるとまだ寝ている最中みたいだった。もうすぐ向かうからちょっと待ってて下さいね。そう言い残して彼女は携帯を切った。彼女は地元の人ではなく、公園近くのある借家に住んでいるそうだ。その借家からここまでは１０～１５分で十分だと思ったらなかなか到着しなくてイライラした。３時５０分、漸く彼女は現れた。でも私は一目で彼女を誰だか見分けることが出来ず、少しぼんやりしているとやがて我に帰って目の前の彼女とわかった。こないだ会ったばかりなのに姿を忘れたなんて、私だって初めて会った時はそんなに気に留めなかっただろう。あるいはたった一回で印象には薄いかもしれない。
　　もう何年もこの公園に入ってないだろう。彼女と園内を散歩していると懐かしい気分になった。話によると彼女は一度しかこの公園に行ったことがなさそうだ。ここ何年間、公園の様子も大分変わったみたいだ。並木下のロハ台に腰掛け、ゆっくり話を交わした。見たところは楽なものだが、大変骨折りの仕事だ。どんな話をしたらいいか頻りに頭の中に考えつつある。実に疲れたんだ。一時間公園の中を一回りして、やっと私も解放されるかと思ったら又草地に座って長い話で持ち切り。本当に参った。
　　５時１０分頃、風が吹き出した。あ、雨が来るかもしれない。口実を設けて私は逃げようとした。今度は脱出成功。またねと言って別れたが本当は会わないんだ。その後、自転車で自分の家に急いだ。

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