ネバド・デル・ルイス山（5400ｍ）

Nevado del Ruiz、意味は「雪を抱いたルイス山」
南米コロンビア共和国の中央部西寄り、アンデス山脈に属し、位置は北緯４度。
1985年に大噴火し、高温の火山ガスが噴出しました。ガスは万年雪を溶かし、火山灰や火山礫を巻き込んで泥流となって流下。100km以上も離れた町アルメロを襲い、25000人が泥に生き埋めにされました。火山災害ワースト２の記録です。

私がコロンビアに滞在していたとき、JICAの専門家として広部良輔先生（専門は火山防災学）が赴任されました。赴任先はルイス山の麓の町、カルダス県マニサレス市の火山防災研究所です。日本政府は、ルイス山の噴火予知システムを技術供与し、その推進役として広部先生がこられたのです。

噴火予知を目的に、ルイス山周辺には地震計はじめ各種計測器が設置されました。
そして私を含めた５名が、実際にルイス山に登り活動状況を見に行くことになったのです。登山好きの私はこの仕事に大喜び！　!(^^)!

標高5000m付近まで一気にジープで上がり、そこから氷河（万年雪かな）を登りました。ところが、この雪、熱帯の太陽熱を受けて柔らかなっており、一歩一歩が膝上まで沈んで歩きにくいこと、この上ありません。しかも標高５千ｍで酸素は平地の約半分！一歩一歩が地獄の苦しみ



超のろのろペースでようやく山頂へ達しました。ルイス山は小規模ながら噴煙を上げ、巨大なカルデラが口をあけていました。
広部先生から頼まれていた写真を何とか撮り終え「義務を果たした」と思った瞬間から、すさまじい頭痛と吐き気、めまいに襲われ、目が霞み始めます。
何とか這うようにして下山しました。

そして車で町へ降ろされるまで、私は気を失ってしまいました。
（高山病はホント怖いね）

翌日、泥流で埋まった町アルメロArmeroを訪れました。
当時は噴火後すでに6年が経過していましたが、町の住民のほぼ全員が亡くなったため、町は泥流に埋まったまま。遺骨も拾われること無く、砂礫層のところどころに骨が顔を出しています。

そして一面の十字架、十字架、十字架。ゾ～、鳥肌がたちました。

実はルイス山は1985年の大噴火の前に、専門家により噴火が予測され、ハザードマップ（災害予想図）も作成されていました。
しかしそれは作られただけ。実際に現場で使われることなく、住民にも知らされること無く、全く役にたてられなかったのです。
そして無くなった２万５千人の命‥‥。（犠牲はあまりに大きい）

立派なハザードマップも住民に利用されなければ、意味がありません。
火山の国日本に生きる私たちにも、ルイス山の教訓は生かされなければならないですね。

（ルイス山登頂　1991年10月）