生態系を守れるかな、パーム油認証制度

パーム（アブラヤシ）の実から搾られるパーム油は、現在大量に消費されています。その９割がチョコレートや揚げ油、カップめんやマヨネーズなど食品関係、残り１割は石鹸、洗剤、化粧品、塗料など非食品の原料として使用されています。

　（出典：サラヤＨＰ）

アブラヤシは、高さ15～20ｍ程度の太い樹木で、マレーシアを中心に、プランテーション型で生産されます。一本の木に10～12房の果房をつけ、一つの果房は大きさ４～５cmの果実が数百個からなります。このオレンジ色の果肉部分から採油されるのが、パーム油。


主要産地のボルネオ島では、熱帯林を伐採して大規模パーム農園を作ることが多く、オランウータンを絶滅の危機にさらしてきました。「ボルネオ島オランウータンの危機」の記事
　（ボルネオ島）

そこで2004年にＷＷＦ（世界自然保護基金）とパーム油使用企業が、ＲＳＰＯ（Roundtable on Sustainable Palm Oil：持続可能なパーム油のための円卓会議）を設立しました。
環境保全の計画を策定し実行した農園には「RSPO認証」が与えられます。

既に６農園が認証を取得し、「認証パーム油」はユニリーバ（英蘭）やセインスベリーズ（英）が購入したそうです。日本企業ではサラヤや不二製油がＲＳＰＯに参加し、認証パーム油の検討を始めています。

しかし一方で「持続可能なパームオイル円卓会議（RSPO）がオランウータン絶滅を加速」という報告もあります。報告はこちら

パーム油の消費量は増加の一途であり環境負荷も大きいです。
このRSPO認証制度が効果を発揮して、オランウータンはじめ熱帯林の生態系が守られる日が早く来るといいですね。