577．Maria Sharapova vs Patty Schnyder

【Maria Sharapova】

　３日の日曜日の深夜、いや、もう２４時をまわっていたので、４日
の未明というべきでしょうか。そんなことはどうでもいいのですが、
風呂からあがってテレビのスイッチを入れるとＷＯＷＯＷでテニスの
試合をＬＩＶＥ中継していたのです。「あ～、そうか。全仏オープン
やね～」とぼんやり観始めたのです。試合は、「マリア・シャラポワ
（ロシア）vsパティ・シュナイダー（スイス）」女子シングルス４回
戦。勝者が準々決勝進出です。

　ちょうど、第１セットが終わったところでした。「あれっ、シャラ
ポワ負けている」。そうなのです。第１セットは、クレー・コートに
強いシュナイダー選手が快調なストロークでシャラポワ選手を圧倒、
「６－３」で取ったのでした。「少しだけ観たら、寝よう・・・」。
その時は、まさかその試合がこんなにも好ゲームになろうとは、予想
だにしませんでした。

　第２セット。シャラポワ選手の「うなり」がヒート・アップしてき
ました。この試合のすごいところは「ブレイク合戦」。右肩の故障が
まだ完全に癒えていないシャラポワ選手が、サービスに難を抱えてい
たことと、ブレイクされた後のゲームを「鬼のような闘争力」で奪い
返したことがその要因でした。結局は「６－４」でシャラポワ選手が
第２セットを奪い返します。ポイントをあげたときに見せる、左手の
ガッツ・ポーズが激しさを増してきました。

　第３セット。まさに死闘が繰り広げられました。もう「途中でテレ
ビを消そう」なんていう考えは、どこかに吹っ飛んでしまいました。
シュナイダー選手。シャラポワ選手に劣らず、ナイスファイトです。
幾度となくマッチ・ポイントでシャラポワ選手を土俵際まで追いつめ
ます。ところが、「わたしは絶対にあきらめない」というシャラポワ
選手の驚異的な精神力がここで発揮されます。まさにシンジラレナイ
（ちょと古い）粘りです。

あなたが勝者だ！　Patty Schnyder

　２時間３０分を越える激闘。勝敗は決しました。第３セットも白熱
した展開の末、シャラポワ選手が「９－７」で取り、セットカウント
２－１で準決勝進出となりました。薄暮が暗くなりつつあるフランス
パリ。現地時間は既に３日の１９時３０分を過ぎ、日本時間は４日の
未明、２時３０分過ぎになっていました。

　「あきらめない」

　口では簡単に言えますが、実行し続けることは、なかなかできない
ことだと思います。シャラポワ選手にあらためて賞賛を！

　そして、惜しくも敗れたシュナイダー選手に惜しみない拍手を！！


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