3619．羽幌炭鉱跡地を訪れる

【写真：羽幌炭鉱貯炭槽の遺構＠北海道・羽幌町 2015年08月31日14時20分撮影】

　かつて、北海道では「石炭産業」が隆盛を極めた。夕張を始め1960
年代、昭和30年代から40年代にかけて、日本海側の羽幌・築別地区も
一大鉱山町として栄えた歴史がある。

　1961年には年間 100万トンを出炭、人口も30,000人を超えた。その
炭鉱も1970年に閉山。この地から人は次第に離れ、栄華の象徴である
建造物群が大自然の中に屹立する。

　国道 232号線の築別で道道 356号線に入り10Kmと少し進むと、曙と
いう集落に到達する。かつて、暫定開通していた国鉄名羽線の駅舎が
あったところだ。その地点を左折し、道道 741号線に。やがて深緑の
森林の中に数々のオブジェが見えてくる。発電所の煙突、アパート群
…。中でも炭鉱のシンボルであった巨大なホッパーが視界に入る。

発電所の煙突

アパート群

巨大ホッパーの内部

　さらに奥深く進むと、道は突然「通行止」の標識とともに寸断され
ていた。築炭ゲートである。道道 741号線は、大森林帯を抜け遠別町
正修につながる予定であるのだが…。

築炭ゲート

　今、この大炭鉱は北の大地に還ろうとしている。


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