1841．北海道行きフェリーの今と昔

【写真：苫小牧西港フェリー・ターミナル　2010年08月07日17時51分撮影】

　もうすぐ師走というこの時期・・・。ではありますが「夏の北海道
の旅」を振り返っています。今年でもう２０回目のプライベート渡道
になります。1984年から2010年に至る２７年という時間の経過の中に
「時代の推移」を感じます。

　時が移れば、移動の利便性も変わります。私の場合は所有のＲＶを
駆使し北の大地を駆け巡ることに価値観を感じています。齢を重ねた
今でもまだその価値観は変わりません。従って在住している横浜から
東北のフェリー・ポイントまでひたする東北道を自走します。もしも
時間が許されれば東北道ではなく、国道４号線等をゆっくりと走って
みたいものです。

　私のフェリー・ポイントは八戸・苫小牧です。往路では必ず八戸→
苫小牧を利用しています。定番の青森→函館や、この２７年間に新設
された新潟→小樽、新潟・秋田→苫小牧の航路も魅力的なのですが、
ダイヤが私の行動様式にマッチしません。どうしても「八戸２２時発
苫小牧翌朝７時着」という「黄金パターン」から脱却できない自分が
そこにいるのです。

　新設航路の反面、海運業の事業環境の悪化のために事業からの撤退
を余儀なくされた船会社や、航路の廃止なども数多く目にしました。
特に長年お世話になった東日本フェリーさんの撤退はショッキングな
出来事でした。そして、室蘭港関連航路の廃止、釧路港関連の航路の
廃止も喪失感漂う「事件」でした。

　他にも「バイク積載台数の減少」「青森・函館間の高速フェリーの
就航」など、高速化推進も目立ってきました。これも「時代の流れ」
という言葉で片付けてしまえば簡単なことですが、いかがでしょうか。

　今後も「北海道行きフェリー」を利用することでしょう。早くも、
2011年のイメージを頭の中で膨らませています。しかしながら、その
イメージの中にはまだ今までと異なったイメージが湧きあがってきま
せん。現在の自己を取り巻く環境が劇的に変化しない限り、ここ数年
同じ状況が続くことでしょう。それもひとつの「選択肢」ですね。



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