488．“JUST EIGHT or JUST NINE”

【写真：ボウリングのピン 2007年03月04日21時23分撮影】

　勝負どころで出る“JUST EIGHT”もしくは、“JUST NINE”・・・。
２月末、女子プロボウリング・トーナメント「ＤＨＣツアー第４戦」
が岡山県の水島国際ボウリング会館で開催された。そのＴＶ決勝では
「勝負の展開を左右する９本カウント」という「ジャスト８・９」が
あったので、ここに紹介しよう。

　まずは３位決定戦、「吉田真由美vs板倉奈智美」（両者右投）戦の
出来事である。

　吉田は１０ピンに苦しむ左側４１番レーンを、第７フレームで見事
アジャストしダッチ・マンの展開から脱出する。そして第８フレーム
それまですべてストライクである右側４２番に立ち向かう。低く鋭い
姿勢から放たれたショット。ボールはポケットへと吸い寄せられた。
誰しもが、そして吉田自身も「ターキー」と思った（だろう）瞬間、
無情にも微動だにしない８番ピンが・・・。

　そして優勝決定戦、「清水弘子vs板倉奈智美」（清水はサウスポー）
戦を迎える。

　序盤で出遅れる板倉に対し、清水は快調にストライクを連発する。
そして終盤の第７フレーム、ここでストライクが続けば優勝に大きく
近づく場面、清水の完璧なショットにもかかわらず、しっかりと９番
ピンが残る。かたや板倉は第５フレームから立ち直り怒涛のフォース。
ゲームは、あわや逆転という緊迫した展開に。結局、大詰めで板倉の
ストライクが途切れ、清水がそのまま逃げ切り優勝した。

　右投げの１０番ピンや左投げの７番ピンが残るのは、原因が明確で
あり、ボウラーも自力で対処できるであろう。しかし同様に８番ピン
や９番ピンはどうなのであろうか。「オフセット」のような物理的・
環境的な要因は別として、実際そのピンが残らないようにあらかじめ
ショットを調整して投げるボウラーはほとんどいないであろう。

　神のみぞ知る。“JUST EIGHT or JUST NINE”・・・。

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