2604．苫小牧港～北海道を離れるとき

【写真：苫小牧港フェリーターミナル（遠景） 2012年09月29日17時11分撮影】

　2012年９月末の北海道紀行も、今回の記事を含めあと２回。時流を
無視し季節外れの内容でしたが、ここまでお付き合いいただき、あり
がとうございました。

苫小牧港フェリーターミナル（近景）

　北海道の旅の出発点は苫小牧港。と同時に、苫小牧港は旅の終着点
でもあります。

フェリータミナル内の「いつもの場所」

　到着し、出発点と同じロータリーの傍らに駐車。乗船手続きをしに
カウンターへ向かいます。手続きを終え外に出ると、トラックに押し
込まれた牛くんと出会いました。なんだか寂しそう…。

牛くん

　これから乗船するのは、太平洋フェリーの「きたかみ」。仙台まで
向います。思えば、昨年は震災後。そして折からの台風で欠航となり
急遽八戸経由で帰京しました。

「きたかみ」

　帰り便の乗船は、いつも感傷的になるものです。出航前に旅の思い
出や記録などを整理しながら、デッキの上であれこれと語り合う瞬間。
これも旅の楽しみの一つですね。

「きたかみ」の巨大な煙突

　出航時刻が近づいてきました。ふと「きたかみ」の横に目をやると
「シルバープリンセス」がいます。16時に到着したのでしょう。川崎
近海汽船の便で、21時過ぎに八戸へ向かいます。昨年の帰り便でお世
話になったのが、この「シルバープリンセス」でした。八戸に翌朝５
時前に到着するので、素晴らしい日の出と出会った記憶が蘇ります。

「きたかみ」から「シルバープリンセス」を望む

　さて、出航です。次第に遠くなっていく北の大地をデッキの上から
しばし眺めます。９月末。埠頭の風がやや冷たく感じられました。

「きたかみ」出航

　仙台へ…。


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