1252．ベースボールのルール

　ＷＢＣからペナントレース開幕・・・。ベースボール、プロ野球の
季節が到来した。アナウンサーの実況がテレビから聞こえてくる。

　ライオンズの栗山、ファウルで粘っています。これで10球め・・・

　野球の中に「ファウル」というのがある。サッカーでは「反則行為」
を指すのであるが、野球では打球がフェア地域に達しなかった状態を
指す。「邪球」ともいう。このファウルというものは、１ストライク
までは、その事象になった場合ストライク・カウントとして加算され
るのだが、２ストライクの状況では、加算されない。もちろんスリー
バントの場合は別である。打者から見ると、「ファウル打ち放題」の
状態なのだ。

　ゲームのスピード・アップが提唱され、今年からピッチャーに対し
「１５秒ルール」が導入された。確かにインターバルにおける「ダラ
ダラ感」はスポーツとして好ましくない状態であろう。であるならば
この「ファウル打ち放題」というルールはどうなのだろうか。「ファ
ウルで粘る毎にバッターはタイミングが次第にあってくるため、ピッ
チャーが苦しくなる」というハナシをよく聞く。極論だが、「２スト
ライク以降ファウルは３球まで」というルールに変更すれば、スピー
ド・アップが図れるのではないか。しかし、それでよいのだろうか。

◇◆◇　

　1995年10月25日、神宮球場でヤクルト対オリックスの日本シリーズ
第４戦が行われた。ここまでオリックスは３連敗しており、剣が峰の
状況である。そして第４戦も延長11回裏１死一、二塁のサヨナラ負け
の大ピンチ。迎えるバッターは、オマリーである。オリックスのマウ
ンドには小林宏がいた。

　小林は、オマリーをあっさりと２－０に追い込む。しかし、それは
「名勝負」のプロローグに過ぎなかった。オマリーは、そこからボー
ルを２球はさみ実に８球ファウルで粘る。そのうち２球はオリックス
ファンの悲鳴とともに夜空にあがったホームラン性の大飛球であった。
そしてカウント２－３からの第14球目、ストレートのつもりで投じた
球が、偶然指にひっかかった。その球はシンカーと化し、オマリーの
バットは空を切った。

　この12分あまりの死闘は、後に「小林とオマリーの１４球」として
「江夏の２１球」とともにプロ野球ファンの間で語り継がれるように
なった。

◇◆◇

　どんな競技でもルールがある。しかもそのルールが制定された背景
や理由が存在しているのだと思う。「ファウル打ち放題」は、そうで
なければならないのだ。一部の目的に固執するあまりに物事の本質を
見誤ってはいけないのだ。その点「規格・基準」も同じことが言える
と思う。公平性・標準化にとらわれすぎて個性や特徴を抑えすぎない
ようにしたい。ゲームの中で「人」が織り成す特性を発揮できる状態
を維持したいものである。



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