1031．２００８プロ野球ペナントレース（パシフィックリーグ・８月終了）

【写真：ＹＢ vs Ｌ戦「プレイ・ボール！」（横浜） 2008年06月23日18時16分撮影】

　★この写真と記事内容は直接関係がありません。

　北京オリンピック開催の８月。順位に異変が起こった。投打のバラ
ンスが取れてきたバファローズが３位に浮上。そのバファローズとの
対戦成績を９連敗と伸ばしてしまったファイターズが４位に転落した
のだ。ここで、私の順位予想と現在の成績を確認してみよう。
（→№865の記事参照）

■予想順位

　１．千葉ロッテマリーンズ
　２．福岡ソフトバンクホークス
　３．埼玉西武ライオンズ　　　　　　　　　　　　　　
　４．北海道日本ハムファイターズ
　５．東北楽天ゴールデン・イーグルス
　６．オリックスバファローズ

　７月３１日終了時点の順位は以下の通りである。

■順位（2008.07.31時点）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　８月
　１．埼玉西武ライオンズ　　　　　　　54勝41敗 1分　 　-　　→
　２．北海道日本ハムファイターズ　　　50勝46敗 2分　 4.5　　→
　３．福岡ソフトバンクホークス　　　　50勝48敗 0分　 5.5　　→
　４．オリックスバファローズ　　　　　47勝50敗 1分　 8.0　　→
　５．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　48勝52敗 0分　 8.5　　→
　６．東北楽天ゴールデン・イーグルス　42勝52敗 2分　11.5　　→

　８月３１日終了時点の順位は以下の通りである。

■順位（2008.08.31時点）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　９月
　１．埼玉西武ライオンズ　　　　　　　66勝48敗 4分　 　-　　→
　２．福岡ソフトバンクホークス　　　　58勝56敗 3分　 8.0　　↓
　３．オリックスバファローズ　　　　　59勝59敗 1分　 9.0　　↑
　４．北海道日本ハムファイターズ　　　58勝60敗 2分　10.0　　↓
　５．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　58勝61敗 0分　10.5　　↑
　６．東北楽天ゴールデン・イーグルス　49勝62敗 2分　15.5　　→

■解説

　首位のライオンズはここに来て中継ぎ陣が踏ん張り、２位以下との
差をさらに引き離した。イーグルスは失速し、ＣＳ進出争いから脱落
しかかっている。この結果、２位ホークスから５位マリーンズまでが
わずか 2.5差でひしめく状況となり、この４チームで残り「２議席」
を争う展開となりそうだ。

■９月の展望

　「得点」が「失点」を上回るチームはライオンズはもちろんのこと
他は、バファローズとイーグルスである。ここに来て失速したイーグ
ルスは少し厳しい状況になってきたが、バファローズは「数字」が示
しているようにゲームの内容もよくなっており、ＣＳに進出する資格
を十分に兼ね備えている。実際他チームとの対戦成績も、ライオンズ
以外のチームとは勝ち越している。ズバリ、バファローズは浮上傾向
だ。勝負ごとは最後までわからないが、ＣＳ進出の条件である「３位」
以上は、ライオンズ、バファローズが有力。残りの１議席をホークス
マリーンズ、そしてファイターズが争う展開になると予想する。

　ホークスは、川の離脱が痛い。しかし本多が好調なだけに浮上の
カギを３番・４番が握る。小久保の状態を王監督がどのように判断し
起用するのか注目してみたい。

　マリーンズは、９月最初のライオンズ３連戦とホークス２連戦の結
果で浮上するか否かが見えてくる。ファイターズとの対戦が２試合と
少ないので、ＣＳ進出を果たすには「他力的要素」が必要だ。しかし
精神的に波に乗れる要素が出てくれば、一気に浮上する可能性は大だ。

　ファイターズの失速の要因には根深いものがあるとみる。昨年ライ
オンズが失速したときの崩れ方にとてもよく似ている。チーム全体に
蔓延する閉塞感を、ダルビッシュの復帰により払拭することができる
のだろうか、注目してみたい。

　それにしてもイーグルスは本当に圏外に去ったのだろうか。確かに
数字的には苦しいのだが。残り試合が比較的多いホークス戦、ファイ
ターズ戦に照準を合わせ直接叩ければ、「他力本願」で辛うじて望み
ありとみる。

　今、チーム状態がよいのはバファローズであろう。ライオンズは、
ここに来て野手陣の戦線離脱が相次いでいる。後藤、ブラゼル。ボカ
チカも腰の張りを訴えており、Ｇ．Ｇ．佐藤はやはり五輪後、調子が
出ていない。数字的には優位に立ってはいるが、予断は許されない。
ここでこそ、ベンチを温めていた選手の出番だ。



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