2093．埼玉西武ライオンズ・西口文也投手１７０勝到達

【写真：埼玉西武ライオンズ・西口文也投手＠神宮球場　2011年06月15日18時13分撮影】

　埼玉西武ライオンズの西口文也投手が、 7月30日西武ドームで行わ
れたオリックスバファローズ戦で勝利投手になりました。これで西口
投手の通算勝利数は 170となりました。西口投手、おめでとうござい
ます。

　西口投手の入団は1994年秋。ライオンズの指揮者が森監督から東尾
監督に引き継がれるタイミングでした。出身地も和歌山県ということ
で、東尾監督のもと投球術を磨くことになります。ちょうど同時期に
入団した石井貴投手とともに、東尾政権を支えるエースとして1990年
代後半から2000年代前半にかけてチームを牽引してきました。

　1998年に松坂投手が、2004年に涌井投手がライオンズに入団すると
ともに、次第にエース的存在から一歩さがった状況になりましたが、
その存在感をもって、投手陣の精神的支柱としてライオンズを支えて
います。

　「準完全試合」を複数経験し、悔しい思いをしてきた筈なのですが
その気持ちを隠した言動には風格すら感じたものです。ひょっとする
と、悔しい思いなどこれっぽっちも無かったのかもしれません。投手
にしては珍しく「飄々とし、ギラギラ感がなく、自分を前面に出さな
い振る舞い」に惹かれたファンは数多くいらっしゃることでしょう。

　ライオンズ一筋。このキーワードを連想させる選手は、数名います。
東尾修氏、伊東勤氏、現ライオンズコーチの石井貴氏、現球団職員の
木大成氏、高木浩之氏、そして西口文也投手です。ミンチェ投手も
然りです。

　ここ数年、「大丈夫かな？　やはり・・・」と心配したシーズンが
続きました。しかし、今年は違います。

　ストレートがよかった

　やはり、投手の原点はストレートなのでしょうね。39歳にして若々
しいピッチングを魅せてくれる西口投手。これからも、ライオンズの
投手として白星を積み重ねてください。そして、伸び盛りの投手達を
リードしてください。言葉をかけるタイプではなく、その存在で引っ
張っていくタイプなのでしょうね。それが西口さんのカラーです。



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