野球はプロだけのものじゃない～プロ・アマ関係3題～

　このところプロ・アマ関係をめぐる話題がちょこちょこと出てきていますので、今回一気にまとめて見てみたいと思います。

1.　巨人が提案　野球にも「天皇杯」を（スポニチ・2007年6月13日）

　「天皇杯」の提案については、すでに世界日本ハムさんのエントリに詳しい批判があります。特に日程面での問題点と改善案について、皆さんもお読みになられればと思います。
　その上で、私がこの提案について付け加えたいのは1点。
　端的に言えば、プロに都合のいいことばっか言いすぎだと。
　まず当初提案では、参加チームは16とのこと。このうち、NPB12球団＋独立リーグ代表2チームで14チームになってしまい、アマの枠は大学・社会人からそれぞれ1チームずつのみしかありません。
　アマからしてみたら、これでは付け足し扱いされていると思うのが自然です。
　天皇杯というからには、これはサッカーの大会を元に構想したのでしょう。ですが、サッカーの場合トーナメントに出場する機会はプロのクラブ以外にも広く開かれています。高校生がJ1チームを破るチャンスだってあるわけですし、事実その寸前まで行った例もあります。
　それに比べると、この構想がプロ以外にとって果たして魅力があるのか、大いに疑問です。その上、大会開催時期とされるのは、高校球児にとっては夏の甲子園、社会人にとっては都市対抗の時期です。それらを無視してまでプロの余興に付き合わせるのは、あまりにも虫がよくはないでしょうか。
　プロとアマの垣根を払うというお題目自体は非常にいいものです。しかし、それがプロがアマを振り回すことの正当化に使われていいことは決してないはずです。
　本気でプロ・アマの交流拡大を望むなら、まず自らのエゴを批判的に見つめる方がよっぽど大事です。

　つぎは直接プロ・アマに関係するわけではないのですが、関係がないではない話です。

2.　ロッテが四国ＩＬ球団買収を検討（スポニチ・2007年6月18日）

　まず、NPBのチームがマイナーを拡大するというのは賛成です。また四国リーグを愛する者として、NPB球団の経営参加によって財務面の課題が小さくなるのであれば、これまた喜ばしいことだと思います。
　とはいうものの、では危惧を感じないかというと、そうでもありません。まず、ロッテ自体が赤字なのに買収して球団運営ができるのかというのが1つ。もう1つは、このような動きが拡大することで弊害は出ないかという点です。
　現時点ではロッテという1球団が四国ILの球団買収を構想しているわけですし、これが果たして実現するかどうかは分かりません。ですが、仮にこれが実現したとして、さらに一定の成功を収めれば、他球団も似たような動きに出ることでしょう。
　ただそうなった場合、独立リーグの各チームをプロ12球団が奪い合う形になります。現時点で独立リーグには四国・北信越合わせて8チームしかありません。となると、12－8＝4球団はどうするのかという問題が当然出てきます。
　それまでに新たなリーグなりチームなりができればいいんですが、そううまくいくかどうかは疑問です。あるいは、プロ主導でリーグを作ってしまうというのも手かもしれませんが。
　ともあれ、この話はまだ構想段階ですし、内容もまだつかみどころがない感があり、その分私自身も漠然とした印象や疑問しか感じていません。今後の展開を待ちたいと思います。

　さて次は、私も毒舌ばかり吐くわけではない、という話題です（笑）

3.　日本の野球全体の発展へ　阪神・野崎球団取締役（共同通信・2007年6月13日）

　阪神ファンを辞めてみると、よくもまぁこんなイタい人間の集まりの中にいられたものだと、我ながら妙な関心をすることがあります。もっとも、昔は私自身がイタい珍ヲタ（あえてこの言葉を使いましょう）だったわけですが（苦笑）
　ただ、そんな中で唯一といっていいほど評価ができるのが、この野崎球団取締役です。彼は2004年の球界再編に抵抗する際も手腕を発揮しましたし、いうなれば阪神球団最後の良心といっても過言ではありません。
　で、その野崎さんへのインタビューが上の記事なのですが、私もこの発言内容には非常に賛成です。特に私が評価したいのは、

プロ側はお金を掛けずに、アマ側に選手を育ててもらっている。だからこそドラフトで選手を獲得した際、育成料として一定の金額を当該の連盟、学校などに贈るようにする。これなら「裏」ではなく「表」のお金です。

という部分です。
　これまでに私が再三書いたように、表にできないプロからアマへのカネの流れというのは決して是認できるものではありません。それは癒着や腐敗を生む土壌を育てるからです。
　ですが、では一切のカネの流れをなくすべきかというと、そうではないはずです。（プロが全く選手育成をしないわけではありませんが）アマ側が自らの負担で選手を育成している以上、プロが選手を獲得する際に、一定のルールの下で育成した側に見返りを与えるのは理に叶ったことです。
　念のために申し上げますが、これは今までのいわゆる「裏金」や「栄養費」を公認せよと言うのでは決してありません。そもそも、これまでの不透明なカネの流れでは、育成を行った当事者に応分の見返りが与えられる保証は、どこにもないのです。
　カネの流れという点ではアマ内部の問題も多々あるでしょうし、これについてはアマ側の努力を必要とします。ですが、まずはプロからできることをするという提案自体は、十分評価に値するのではないでしょうか。

　話は変わりますが、実は先週の土曜日、生まれて初めて社会人野球を見てきました。都市対抗野球大会の兵庫地区予選です（観戦記は遠日公開します）。
　それで感じたのですが、野球というスポーツは、プロだけのものではないのです。
　何を当たり前のことを……そうお思いのプロ野球ファンの方も少なくないことでしょう。ですが、そこをあえてお考えいただきたい。われわれファンも含むプロ野球側の人間は、これまで無意識のうちにプロの都合のみを考えてはいなかっただろうか？と。
　球界改革に関する論議はこれまでも盛んでしたし、私も何度となく拙論を述べさせていただきました。
　ですが、その際に期せずしてプロからのみの視点からにとらわれ、高校・大学・社会人などの多様な球界について、十分に考えてきていなかったのではないだろうか？
　そのような疑問が、私の頭に湧いてきたのです。特に1.のような提案を改めて読むと、私の疑問はいっそう強まるわけです。一方で、そのような疑問があるからこそ、3.の野崎相談役の談話を評価したいという気持ちもあります。
　日本球界は多様です。多様さの中身は時代と共に変わるでしょうが、これからも日本球界は多様であり続けようとするでしょう。
　そして、その多様さこそがこの国の野球の財産ではないか……そういう思いを、今の私は抱いております。