アジア・シリーズ2013にイタリア・ボローニャが参戦

　日本シリーズもいよいよ大詰めになってきました。そして、この先にはアジア・シリーズが控えています。
　各国・地域で次々と代表チームが決まる中、シリーズにイタリアの強豪ボローニャが参戦するというニュースが『週刊ベースボール』で報じられました。
　実は、この決定自体は9月末の時点で台湾紙が報道していて、某大型掲示板でも既に反応が出ていたのですが、全然気づいていませんでした［;;０Ｊ０］

■　〈亞職大賽〉中國無法前來參賽　改邀歐聯冠軍隊（tsna professional・2013年9月26日）

　繁体字中国語なので、分かる方は読んでみてください。とりあえず、中国代表チームが参加できなくなったために、代わりとしてイタリアから招待した、という話です。
　で、今回招待されたフォリティトゥード・ボローニャは、イタリア野球リーグのセリエAに属するチーム。今年はヨーロッパのクラブ選手権ユーロピアン・カップでも優勝した強豪です。
　あるいは、Guiseppe Gianpiero SatoG.G.佐藤が一時期所属していたチームといえば話が早いでしょう。当時は日本人観光客も増加したと聞きます、少なくとも数人は。
　ボローニャの参戦により、アジア・シリーズは昨年と同じく6チームで行われることになりました。日台韓豪にイタリア、参加国枠（今季は台湾）が3チーム×2の予選リーグを戦い、各1位チームが決勝に進みます。
　で、アジア・シリーズなのにいきなりイタリアか、という点には驚いたり、あるいは疑問を持ったりする向きもあるかも知れません。
　ただ、個人的にはこの措置を肯定的に評価していますし、シリーズを縮小せず、興味深いチームを招くことに成功した台湾側には拍手を送りたいです。
　アジア・シリーズなら他のアジア諸国から代表を招くのが理想ではあります。将来的にはそうするか、さらに言えば数チームで予選を行うことも考えられるでしょう。
　しかし、目を拡げてみれば、サッカーではコパ・アメリカに日本が招かれることはまったく珍しくはありません。地域名に固執する必要は、実は意外とないと考えた方が良さそうです。
　また、現状でどれだけ実力のあるチームがあるのか分からない中で、一定のチーム力が見込めるチームに参戦を促したのは、リーグの面白さを維持する上では間違いではありません。
　ただし、ヨーロッパチャンピオンを招待したことを契機に、アジア・シリーズをさらに発展させる、という発想はあり得ます。
　つまり、アジアだけではなく、ヨーロッパも合わせてユーラシアのチャンピオンを決めるという発想です。
　さらには、中南米なども含めたチャンピオンシップの構想だってあり得るでしょう。あるいは、野球の普及も兼ねてアフリカも絡めることだってアリです。
　こうなると、事実上のワールド・シリーズ、ワールド・チャンピオンシップと呼んで差し支えありません。
　北米のクラブチームは、このような大会にはまず参加しないでしょうが、だとすればむしろ「北米だけが参加しない」と考えるべきなのです。
　むろん、これはあくまでも構想です。というか、一へっぽこブロガーの妄想レベルと言われれば、それまでです。
　ですが、野球の国際化だとか、五輪復帰だとか、本気で取り組むのであれば、野球が盛んな国を増やすのが本来の策なはずです。
　一部の野球チームをアメリカ様にご披露する（結局頓挫しましたが）よりは、このぐらいの試みが実現するよう、真剣に考える方が、よほどあるべき姿ではないでしょうか。

　ただ何はともあれ、世界の観たことのないチームを知る機会ができたのは嬉しいこと。アジア・シリーズ、今年も楽しみです！