山野

先日、山野ビッグバンド・ジャズ・コンテストを聴きに行ってきました。母校の演奏が２番目だったので、午前１０時前に会場に行ったんですが、もうすでに長蛇の列でビックリ、開演前にはすでに立ち見がでる程の超満員でした。２日間で７千人を超える入場者数だったそうで、正に日本のジャズの一大イベントになってきましたね。映画「スウィングガールズ」の影響か、今年は中高生の子も非常に多かったです。日本のジャズの将来にとってとても良い傾向ですね。
今年は時間的余裕があったので、久々に２日間ほぼ全バンド聴いたんですが、数年前に比べて全体のレベルが本当に上がっていて、どのバンドも上手かったですねぇ。僕が学生の頃は、ピッチやタイミングが合ってないなどの、聴いていて辛くなるようなバンドも結構あったんですが、もう最近はそのようなバンドは皆無ですね。今年の出場４０バンドは基本レベルはクリアできていて当たり前、その上の段階の音楽性やバンドの個性などが評価の対象になってきているようです。ソリストも本当に上手いプレーヤーが増えてきていて、感心しながら聴いてました。
明らかに日本のジャズ・プレーヤーのレベルがぐっと上がってきている事を実感できた２日間でした。これからの日本のジャズは更に面白くなりそうですよ。