ゼンマイ式自転車

先日、日刊工業新聞に埼玉大学の機械工学科で

「ゼンマイ式自転車」を開発したという記事があった。


「ゼンマイ」なんて久しく聞いていない、懐かしいフレーズｗ。


「ゼンマイ」と言えば子供の「おもちゃ」や腕時計等によく

使われていたような気がする。


でも、今時こんなローテクを使ったものはあまり聞かない。



いやいや決してローテクなんかではなく、これからの

「省エネ時代」になくてはならない「技術」なのかもしれないｗ。

今まで捨ててたエネルギーを利用できるのだから。



「ゼンマイ式自転車」は後輪のブレーキ部分に「ゼンマイ」を

取り付け、ブレーキをかける時に「ゼンマイ」にエネルギーを

ため込み、発車時はブレーキを離すと自動的に発進する

仕組みである。


後輪に組み込む事で軽量かつ低コストが実現

するという。


考え方はトヨタのプリウスなどのハイブリッドカーにおける、

「回生ブレーキ」と一緒。



なかなかおもしろいアイデアだが、一体どの位アシスト

できるのだろう。


多分、ブレーキをかけると同時に後輪と「ゼンマイ」が

クラッチで繋がり、自動車でいえば「エンジンブレーキ」

がきく、というような感じだろうか。


記事からだと、その「ゼンマイ」に貯めたエネルギーも

発進時のみに利用するみたいだが、やはり理屈から

考えれば当然、ブレーキをかけた時間分だけしかアシスト

できないのは容易に想像できる。


フリクションロスもあるだろうし、恐らく長い登り坂では

全く役に立たないだろう。


元々あまり質量のないもの（自転車＋人）であるし、

走行速度もそれ程高くないから蓄えることが出来る

エネルギーも微々たる感じがするのだが・・・。



現在、製品化に向けて共同研究や開発をする企業を

募集中なのだとか。


果たして、この「ゼンマイ式自転車」は生みの苦しみを

乗り越えて世に出ることができるのだろうか。


健闘を祈ろう。