無料弁当50個＋お菓子、マスクを21:30から出して23:30に残10以上。久々に雨が降らない夜であったが、雨が降った日よりも出足がにぶい。今夜も路上脱出一号のアパートへ弁当を届けに行ったが出ない。仕方なくドアノブにかけて店に戻る。体調が悪いのだろうか。食べていないはずなので心配。
昼にいつも来る方から、いい心療内科を紹介してほしいとLINEが来る。私個人は受診した事が無く、どこがいいとは言えないし、薬漬けにされる事もあるので気をつけてと伝える。その上で、以前に来店され、当店でイベントをされた方で、薬を使わないことが特徴の先生がいて、その連絡先を伝える。
夜の弁当提供開始時から、巡回するパトカーを複数見かける。近くの公園の外呑みを見回るにしては、どうも様子がおかしい。自転車で通りかかった警察官に尋ねると、迷子の捜索だとのこと。特徴を聞いて、通りかかったら教えると約束した。スタッフに特徴を伝えると「もしかして…」と皆が言う。
無料弁当を取りに来る最年少の男子と特徴が似ているのだ。彼は早めに来て、弁当づくりを手伝ってくれていたが、ここ数日は顔を見せていなかった。あれこれと推理していると、ウワサしていた彼が訪れた。警察から名前を聞かなかったが、衣類、持ち物、年齢の3つが一致する。
彼とは何でも話せる関係になっているつもりだが、まだ家庭事情は分かっておらず、話していることの全てが真実かは分からない。迷子騒動を話すと「家にいたんだけど…え…怖い」と笑っていた。お互いに近況を話しながら、家の前まで送った。
彼が食事を与えられていない可能性や、親に内緒で食べている可能性もある為に、彼のご家族とは未だに面識は無い。（彼自身には店のショップカードを親に渡すように伝えてある）帰りに交番に寄って顛末を報告した。個人情報だと言って詳細を教えてはくれないが、恐らくは彼の親が通報したのだろう。
どうしたら心を開いてくれるのか……できることは何なのか……思案は続く。
（7/4のTweetより 一部修正）
