近藤房之助 「サマーブリーズ」

私事かもなんですが
「暗黒の９０年代」と言われた１０年間ほど、
私の音楽的方向性は混迷しており、ロック畑以外を
沢山吸収しようとしていました。特に黒人が主役の音楽ですね。
黒人のグルーブに。

で、当時の私は歌がやりたくて、声の性質から２タイプ厳選でして
そんなに幅が広く無く刺激を受けるボーカリストとの出会いが無く
欲求不満状態でした。

そこでドーンと目に入って来たのは近藤房之助です。
当時、アニメ「ちびまる子ちゃん」のエンディングテーマで
コスプレしながらボーカル＆コーラスを担当した
ＢＢクイーンズの「踊るぽんぽこりん」が大ヒットし
一時期注目を集めていましたが、その中に居た近藤房乃助の
本当のブルーススタイルを観てＫＯされました。

日本人離れした歌声に声量、伸びやかにＳＯＵＬを歌うかと思えば
ブルースの切ない歌声、テンション上がった時のシャウト。
私にはとても真似の出来ない人の姿を観ました。
ギタリストとしても有能で当時、白いスタインバーガーを手に持ち
ＢＢキングスタイルというか、合間に渋いチョーキングを決めてました。
そのカッコ良い姿が本場アメリカでライブシューティングされた
ビデオを友人が買い、二人で感動していたのですが
米国人の反応は結構冷ややか・・・・・。
近藤房乃助の歌は本場の黒人のパワーやリズムに混じってしまうと
同等、又は以下の反応になってしまうのが
日本人、東洋人として寂しかったのですが
９０年代、このライブアルバムをかなり聞き込みました。
この声を真似出来ないので、どうしようも無いのですが
刺激を得てました。

私の中で「サマーブリーズ」というと、アイズレーブラザーズが
一番フィットするのですが、近藤房之助の「サマーブリーズ」はも
強力でした。
かなり現代風（８０年代からのシンセアレンジ）にディストーションギターと
ブラスチームのイントロ、リフ。

サマー・ブリーズ　－　近藤房之助


当時、そんなに大きくは無かったかもしれない
ジャパニーズＢＬＵＥＳ＆ＳＯＵＬシーン。
今程、衰退はしていないですが、９０年代後半に台頭した
ＭＩＳＨＡや宇多田ヒカルと女性ＳＯＵＬシンガーブレイクの数年前に
決してヴィジュアルでも奇抜さでも無く（ＢＢクイーンズがキッカケですが）
正統派なＳＯＵＬやＢＬＵＥＳでカッコいい歌声で歌い上げた
「サマーブリーズ」。今でもお気に入りのライブテイクです。