美人心計～一人の妃と二人の皇帝～ 第12話

「今回はただの巡視ではないのでしょう?」と周亜夫に聞く雪鳶。みんな平服で隊の規模も小さいと。本当の理由を聞く雪鳶に、興味を持つのは間者であるかまたは思い人がいるからだと返す周亜夫。もし間者だとしたら、と雪鳶が聞くと、周亜夫は「そなたを殺す。そして私も死のう」と言う。
呂太皇太后の九官鳥がいたことを竇漪房に報告する雪鳶。早く情報を送らなければと話す。呂太皇太后を欺かなければいけないが、雪鳶の存在が邪魔になると思う竇漪房。いくら欺いても雪鳶の口から漏れたら終わりだと。
翌日。劉恒たちの巡視の目的が馬の調達だったことが分かる。戦の準備のためだった。馬商人に代金を渡し成立したかのように見えたが、馬商人は雪鳶の美しさに惹かれ「嫁にしたい」と言い出す。思いを寄せる周亜夫が「駄目だ」と言うと、怒った馬商人は馬笛で馬を混乱させてしまう。仕方なく雪鳶は馬商人に嫁ぐことになり、竇漪房も"願ってもない機会"だと思う。雪鳶と2人きりになった竇漪房は、ここから抜け出したら呂太皇太后の元へ戻るように言う。そして2人は水で別れの杯を。しかし雪鳶の飲んだ水には、竇漪房が薬を入れていた。
周亜夫に目的を尋ねた理由として、心に思う人がいるからだと話す雪鳶。耳元で思い人が「周亜夫」だと告げ頬に口づけをする。そして馬商人の元へ。
簡単に馬商人の元から逃げ出せると思った雪鳶だったが体に力が入らない。すぐに竇漪房が思い浮かび「なぜこんな仕打ちを?」と思う。竇漪房が望むなら私も代国の味方になるのに、と。
周亜夫は居ても立ってもいられず引き返す。そして馬商人を殺し、雪鳶を連れ戻ってくる。そんな周亜夫に「罰として雪鳶を娶ること」と言う劉恒。しかし宮女の自分とは不釣り合いだと雪鳶は断ってしまう。
戻ってきた雪鳶に気遣う竇漪房。そんな竇漪房に「あの細工は私を遠ざけるためですか」と雪鳶は聞く。「あなたは呂太皇太后の味方だと思った。王様を守りたいの」と竇漪房が返すと「時は人を変えるのですね」と雪鳶は言う。昔はもっと人を信じる方だった、あの頃は嫌われ者の醜い宮女に優しくしてくれた、と。その言葉で竇漪房は初めて雪鳶があの時の醜い宮女だったとを知る。「だから私は絶対にあなたを裏切りません」と言う雪鳶は、馬商人からもらった馬笛を使い馬を興奮させる。そして自分が呂太皇太后の味方ならこれで馬を操り代国に打撃を与えるはずだと馬笛を竇漪房に。竇漪房は自分が愚かだったと言い、雪鳶を信じる。
雪鳶は怒っている周亜夫に、本当は慕っているが、結婚したら「王を置き去りにし、女を追った将軍」だと笑われる、将軍の名声を汚したくないと話し、「愛し合っていれば、いつか結ばれます」と言う。一緒になるなら懲罰ではなく祝福されたいと言われ、周亜夫に笑顔が戻る。
子冉はつわりがひどかった。劉恒が不在で気の毒だったと思うものの、巡回なら仕方ないと薄妃は話すが、側室の墨玉はその言葉を鼻で笑い「だまされています。今回の巡視には竇美人も同行しています。恐らく遊覧でしょう」と告げ口を。怒った薄妃は、よいと言うまで竇漪房を扉の外でひざまずかせるように命じる。
辛抱強くひざまずいていた竇漪房だったが、具合が悪くなり倒れてしまう。そこに薄妃に会いにきた劉恒が。竇漪房を抱え戻ったと知り、さらに怒りに震える薄妃。
竇漪房は医官により懐妊していることが分かる。子冉の懐妊には喜ばなかった劉恒だったが、竇漪房との子供は嬉しくてたまらない。そして本日より竇漪房に付き添うと言う。
竇漪房の伯母・碧君は食べ物を盗むほど落ちぶれていた。そんな中、懐妊した王妃と竇美人の世話をする女医を募っていることを知る。人の出産なんて犬猫の出産と変わりないと医者のフリをすることに。
法令では第1王子が世継ぎと決まっていた。竇漪房が先に男子を産めば、ますます王妃の立場がなくなると墨玉に言われた子冉。人と争うことは苦手だが、子を早く産む方法を知っていると墨玉が言う。
少しでも医学の知識を詰め込もうと碧君が忍び込んだ部屋に墨玉と医官が入ってくる。早く産む方法を医官に聞く墨玉。それは催生法と言ったが、医官は危険だと言い断る。それを隠れて聞いていた碧君。そのことを調べ、わざとはこんできた薬をこぼし「私は催生法の心得があるだけで他のことには素人なんです」と墨玉の前で謝る。そして碧君は王妃の世話をすることに。
太尉の後釜は呂禄の従兄の呂産と決まっていた。太尉として軍を手中に収めれば一目置かれると、慎児は奪うように呂禄にすすめる。


ーつづくー


雪鳶は叔母さんが人質になっているから…信じたいけど、ちょっと不安。
でもずっと幸せには縁がなかったと思うし、周亜夫とはいつか幸せになってもらいたい。

まさかここで竇漪房の叔母さんが出て来るとは!!ずる賢いところは相変わらずなのね。
そのうち竇漪房と会うかな!?
子冉も心配!墨玉に言われるがままで大丈夫!?とても危険だって言ってるけど…(TωT)

慎児も全然変わらないなぁ～(￣-￣;)
死にそうになったのに、やっぱり欲には勝てないのね



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