硬式野球

夏の甲子園、再試合となった決勝戦は、ご存じのように早実が悲願の初優勝を果たしました。
おめでとうございます。

早実の９番ライト佐々木君は、１年生ながら決勝戦に出場しました。
つい、この間まで中学生だった彼が、名門高校で先発出場できるのは、
彼が硬式野球経験者だからです。

彼は、リトルシニアという団体で硬式野球に取り組んでいました。
リトルシニアに属するチーム（リーグといいます）が全国にかなりの数あります。

土日は、チームでの練習・試合ですが、平日は個々人で自主練習です。
従って、平日は中学校での部活を楽しんでいる選手も多いと思います。

先の佐々木君は、中学校では陸上部に入って、走り幅跳びで全国２位に
輝いています。その身体能力の高さには、脱帽です。

中学生年代で硬球を使用する団体は他にもあり「ボーイズリーグ」「ポニーリーグ」
という団体があります。

それぞれの団体には特徴があり、高校生と同じ塁間キョリでやるところもあれば、
選手の体への負担を考慮して、短い塁間だったり、盗塁を禁止して、
セットポジションからの投球を不要としていたりします。

リトルシニアは多くのプロ野球選手を輩出していますし、ボーイズリーグ出身で
第８８回甲子園に出場した球児は１３０人を超えています。
苫小牧の田中投手もボーイズリーグ出身です。

各団体で共通して言えることは、本当に野球が上手になりたい子たちが土日に通う
野球塾であるということです。
野球塾が学習塾と異なるのは、親に金銭以外の負担も強いることです。
毎週、交代で炊き出しを行いますし、グランドまでの子供の送迎も必要です。
他県への遠征・練習試合も多いです。
とりあえず、子供を入れておけば野球をうまくしてくれる、なんてところではありません。
練習試合の審判は父兄が行います。親もかかわる、それだけの覚悟が必要です。

野球塾に通った子の多くは、進学した高校の硬式野球部で活躍しています。
佐々木君も、さ来年はキャプテンで投手かも知れません。

なお、中学校でもよい指導者を配置し、軟式球で野球塾に負けず劣らず頑張ってる学校もあります。

こういうことは、子供が少年野球をやって、はじめて知りました。

昨年まで息子が所属した少年野球チームからは、計７名が４チームに分かれ
それぞれの野球塾で頑張っています。

息子は、普通の中学の野球部に入り、野球塾ではありません（笑）。
高校で硬式野球やれたらいいけど・・・。ま、ぼちぼちいこー・・・。