プロケーブルへの想い ４

JBL JRX115の改造によるセッティングが煮詰まっていた頃、プロケーブルを共通とする友人の誘いを受け、Nong-Khaiさん宅にお邪魔することになりました。


「音響関係のプロが自作アンプでALTECを鳴らしていて、それはとても素晴らしい音だった。」
っと言ったような？ニュアンスの紹介を受けたと記憶しています。
当時の僕はJRX115のセッティングに行き詰っていて、現状を打開するインプットを捜し求めていたところでしたから“渡りに船”友人のお世話になってNong-Khaiさん宅に伺いました。

当時のNong-Khaiさんのシステムは、弊ブログのブックマークにある「ようこそ、自由の世界へ」内の「音楽大好き」項の「2.使用中の機器及び過去に使用した機器と其の調整方法」項の末尾の画像にあるスピーカーを、金田式GOAのAC駆動で鳴らしていらっしゃったと記憶しています。
Nong-Khaiさんのシステムには、当時のシステムに不足しているものが在りました。全体的なクウォリティも数段・・・っと言うよりも次元が異なるのではないかと感じられるほどで、極めて大きな衝撃を受けました。

JBL 2402に求めていた理想のシンバルを聴き、ALTEC 515Gがダブルで収められたフロントロードホーンは完璧なレスポンスと迫真のダイナミックレンジ、ALTEC 288Kは何もかもを歌っているようでした。
そして、これ等を駆動している金田式の自作アンプが銘機に相応しいクウォリティであることも、後々に実感することとなります。


この様な衝撃的な体験をした為に、JRX115を改造して改善する事に限界を感じ、次期メインスピーカーを新規に購入又は構築することを考え始めました。

Nong-Khaiさんが奨めてくれたのは、JBL 2426+2370に2226を180L程度？の自作バスレフ箱で鳴らす案でした。
僕も真剣に検討して、具体的に寸法なども考えはしましたが・・・ALTECの音の記憶が僕の決断を鈍らせました。実はNong-Khaiさん宅を訪れる以前にも、複数の友人宅でALTEC 604Eの音を聴いていたのです。この時、既に僕はALTECに魅了されていたのかも知れません。

そんな時に、藁にすがる思いでオークションを覗いたりすると、本当に出会ったりするんですｗ。
偶然にもALTEC 816Bを手に入れることが出来ました。さらに515-16Gも。
高域はNong-Khaiさんのおススメで511Bと902-8Bに落ち着きました。

この頃、Nong-Khaiさんにはとてもよくして頂きました。
素人がアパートにALTECのフロントロードを持ち込むという暴挙を実行できたのは信頼できる後ろ盾を感じれたからです。
氏に対しては言葉に尽くせぬ感謝の気持ちを感じております。

この後、中・高域のパフォーマンスに不満が出て288Kに手を出す事となり、311-60を加えました。
セッティングは主に自作のパッシブ・クロスオーバー・ネットワークにて行いましたが、限界を感じ、288Kから288Hに変更することになります。

こうしてバランスが取れましたが、すると今度は全体的なパフォーマンスに不満が出てきました。
この頃にNong-Khaiさんが金田式アンプを持参して拙宅に来訪してくださり、自作クロスオーバーの延長として自作アンプを考えるようになります。
この辺りで私事が忙しくなり、ALTECシステムを2年ほど封印するのですが、一昨年に自作アンプを完成させるのと同時に再び鳴らし始めました。

以上、非常に簡単過ぎるかも知れませんが、プロケーブルシステムから現在のシステムに至るまでの顛末です。



今、改めてプロケーブルを僕の主観と偏見を基準にして拝見すると、幾つか疑問に感じる部分があります。

これは以前、ALTECをセッティングする時に感じたことですが、電源トランスは肯定出来ません。
ノイズをカットする事で音質を改善する効果があることは理解できます。しかし、接点が増えたり、接点のメッキや配線が音に色を付けたり歪ませたりもし、何よりも挿入しないで済む筈の磁気回路が挿入されることに疑問を感じます。
ALTECに接続した場合、高域が歪んだ上に強調された様で、ボーカルを聴く上で一番敏感な5kHz前後の帯域が厳しくなり、一方でベースギターやドラムス、特にバスドラムのアタックが完全に奥に引っ込んでしまいました。

ミキサーをプリアンプとすることにも疑問を感じます。
音源とスピーカーの間にアンプを挿入するという事は、どんな優れたアンプであろうとも、色付けと歪みから音楽信号に損失を与えるものだと思います。ミキサーに置いては、最善を尽くしたとは全く言い難い集積回路を、しかも余計に複数通過してしまいます。
JRX115に接続されていたミキサーを勇気をもって外したなら、失われていたシンバルの質感とバスドラムの張り、そして自然なベースラインの音階に戻りました。

“音響の結界”に関しては、コメントすることが難しいです。
現在のシステムでは物理的に不可能なセッティングです。JRX115での使用感で評価するのは不十分でしょうし、使用可能なスピーカーは15インチを搭載する物でも比較的コンパクトなALTEC 612等になってしまいますし、試聴距離もニアフィールドに限定されます。極めて特異な音場を形成する方式で、今なら幾つかの改善策を思い付きますが、その策を試す機会をつくる余裕がありません。




グレート・プレインズ・オーディオで604Eのレプリカが発表されました。
http://www.greatplainsaudio.com/

グレート・プレインズ・オーディオ（以下、GPA）は元ALTECの工場で元ALTECの社員が今も嘗ての銘機やそれらの補修部品を生産しています。
これまで、604シリーズはフェライトのモデルを改良したものを発表していましたが、今回はアルニコ！モデルです。しかも、名称は604E Series II ！！個人的にアルニコとフェライトに音質の大きな違いを感じていて、604にはアルニコでこそ真価が発揮されるだろうと考えておりました。しかもホーンはマルチセルラ！です。

冷静になってみますと、604Eよりは604G相当のように見えます。
604Eと604Gにはウーハー部分に大きな差を感じまして、Eは兎に角レスポンシブルな乾いた軽快な音。一方、Gはレスポンスで一歩劣るものの、Eよりも周波数特性がよりフラットなバランスです。
604E Series II は周波数特性から想像するに、高域ドライバーが802G相当のタンジェリン・フェイズプラグです。この点を考慮すると604Eでも無ければ、604Gでも無いんですがｗむしろ、604Hのホーンをマンタレイからマルチセルラに変えただけ？みたいなｗ“604E Series II”のネーミングの意図がよく分からんところではあります。
懸念されるのは、タンジェリン・フェイズプラグにより周波数特性は伸びるものの、高域の厳しさからくるセッティングの難易度が高まるかも知れないという事です。高域でワイドレンジになったので、低域が604G相当であったとしても、むしろ好都合であり、新しい604シリーズにおけるバランスを実現しているのかも？知れません。
或いは、本家604Eと比較した時に最大の美点である中域に置いて差を感じるのかも・・・？


っと、604のアルニコモデル再発売に嬉しくなって駄文を重ねてしまい申し訳ありません。m(_ _)m
前回の投稿では、ALTEC 604Hを搭載した620が良いのではないか？っと書きましたが、上記の604E Series IIを620のレプリカに搭載して“適正価格で！”販売するガレージメーカーが出てきたなら“現代最強のスピーカー”という表現が使用されても僕は納得するでしょう。

非常に難しいこととは思いますが、プロケーブル社にこそ！604E Series IIを使用した素晴らしいスピーカーを生み出して頂きたいと願っております。

この願いをプロケーブルへの最後の想いとして、締めくくらせていただきます。



終