宮崎にドライブ

8月の初め、名古屋の夜学時代の友人（と言っても人生の先輩でもあるのですが）から突然電話があり
「ねぇ、盆過ぎに宮崎行かない？」
って
宮崎のお互いの知人、「青島ユースホテル」の元ペアレントさんの初盆なので拝みに行こうと！
昨年、コロナで葬儀にも行けなかったしね
8月24日（水）ランチ終了後ササッと片づけてお店を奥さんとばあばにお任せ
宮崎まで全線高速道路で結ばれたとは言え、約500キロのドライブ
たぶん到着は6時間くらいかな？









彼のクルマはスズキ　カプチーノ
ATなんでおそらく最終型の1997年製か？
バブル時代の名機なんで今後二度と生産される事は無いでしょう
彼の思い出のクルマです








午後8時過ぎ、延岡市内に入ったので宮崎名物「チキン南蛮」を！
久々に食べる本場のチキン南蛮のタルタルソースの甘さに宮崎を実感








泊まったホテルはAZホテル
予約サイトを見ると「シングル」と・・・「二段ベット」？
￥3,520という値段もさることながらこの歳で二段ベッドに眠れる事がユースホステルを彷彿させて嬉しいじゃない（笑）



朝食のバイキングなんて久々だもの、テンション上がるわ！





訪れたペアレントさん宅はクリスチャンなのでお供えもお線香も無しの超シンプルスタイル
手を合わせる習慣もなく「写真に軽く会釈してください」という言葉に拍子抜けで・・・
暫し遺族の方と昔の思い出話をしてお別れしました



一ッ葉有料道路を走って宮崎市内へ
このフェニックス並木も何年ぶりだろう
「うぉぉ、宮崎来たぞー！」








旧道を通り堀切峠へ
今やバイパスが出来て快適に走れるんだけどあえてクネクネの旧道を走ります
当時は宮崎交通のドライブインでしたが今は道の駅





約30年前に見ていた絶景は今も変わらず、あの時と同じように二人でソフトクリームをかぶりつきました








そしてもうひとつ、目の前だったんでよく行っていた青島




学術的にも貴重な植物の宝庫だそうですが南国情緒あふれる木々と朱（あか）い神社の社のインパクトは強烈だったのを思い出します

ただ、当時の観光ホテルや土産物屋は無くなったり変わったりで・・・
やっぱり観光地のコロナ直撃感は半端ない







最期は「青島ユースホテル」跡地へ
今は当時の面影も無く無情なくらい更地になっていました
宮崎が新婚旅行ブームで空前の盛り上がりを見せていた時代、彼はここでヘルパーとして濃密な青春時代を過ごした思い出の地








区切りを付けて、お土産を買いに行った宮交シティーで見たタレ幕
祝　日本一？
餃子って宇都宮と浜松がしのぎを削って首位を争っていたイメージですが・・・
（宮交シティー、ダイエーからイオンになっていたのね）




もともと高鍋餃子は有名だったそうです
帰り道に「餃子の馬渡」さんで！
餃子定食に飽き足らず揚げ餃子も追加したくらい美味しかったです
高鍋餃子は薄皮タイプとモチモチタイプの2種類があるそうですが馬渡さんはモッチリタイプで食べ応えありです

実はお昼は「くろぎ」さんで薄皮タイプも食べていました（笑）
こちらは粒小さめで何個でもいけそうな餃子で美味しかったです











別府SAでパチリ！
もう食堂も売店も閉まってました
お尻のすぐ後ろに後輪があるカプチーノは自分中心にクルマを動かしてる感があって運転していてとても楽しいのですが・・・
ゴーカートみたいな車高の低さは長距離では疲れますね(笑）

とは言え、彼は下松から更に500キロ走るんですけどね
翌日、豪雨で遅れたものの無事着いたと知らせがありました
お疲れ様でした！