先駆的な研究によると、海洋生態系は、生物多様性のピークに戻るよりもはるかに早く一掃された後、人間に重要な機能を提供し、再び機能し始めることができます。
ブリストル大学が主導し、本日英国王立協会紀要Bに発表されたこの研究は、気候変動がすべての生命体に与える影響をより深く理解するための道を開きます。
国際的な研究チームは、プランクトンが完全なレベルの生物多様性を取り戻したときの2倍以上の速さで、大気中の二酸化炭素レベルを調整するというコア機能を回復し、再開できることを発見しました。
ブリストル大学の古生物学教授である上級著者のダニエラシュミットは、次のように述べています。「劇的な環境変化に対応する種の絶滅に関する懸念が高まっていることを考えると、これらの調査結果は非常に重要です。希望を与える完全な機能を失うことなく生物多様性。しかし、私たちはまだ正確な転換点を知らないので、この脆弱な関係を維持し、生物多様性を保護することに焦点を当て続けるべきです。」
以前の研究では、機能が藻類の生物多様性よりも早く再開することが示されていますが、これは、魚を支える食物網の一部として海洋生物に不可欠な動物プランクトンの食物連鎖のさらに上流での発見を裏付ける最初の研究です。
科学者たちは、約6,600万年前に発生し、地球の植物の4分の3を根絶した、白亜紀-古第三紀（K-Pg）として知られる大量絶滅から、砂粒の大きさであるフォアミニファーと呼ばれる小さな生物を分析しました。動物種。これは、現代のプランクトンの進化の歴史の中で最も壊滅的な出来事です。それは、海洋の主要な機能の1つである「生物ポンプ」の崩壊をもたらしました。何千年もの間堆積物の中で。このサイクルは、海洋生物の栄養素の利用可能性だけでなく、海の外の二酸化炭素レベル、したがって気候全体にも影響を及ぼします。
大学の地球科学部とキャボット環境研究所の元研究者である主執筆者のヘザーバーチ博士は、次のように述べています。絶滅イベント。現在の生態系への人間の影響を考えると、これは私たちに注意を払う必要があります。しかし、重要なことに、海洋生物と大気CO2に影響を与える海洋炭素ポンプとの関係は密接に関連していないようです。
シュミット教授は次のように付け加えました。「この結果は、気候予測を沿岸および外洋環境の生態系モデルとリンクさせて、気候に起因する絶滅が海洋生物や漁業などの人々へのサービスに与える影響を理解および予測する能力を向上させることの重要性を浮き彫りにしています。何が起こっているのか、そして同じパターンが、例えば魚のように、食物網のより高いところに明らかにあるかどうかを調べるために、さらなる研究が必要です。」
