ひまわりっ！ 其の九 忍者の忍はしのぶ（恋）の忍

　早朝訓練をしている【ひまわり】。彼女を見つめる一人の影。霧の中で朝日が昇る。神社に願う。一日も早く一人前の忍者になる事、【ハヤト】と立派に守れる事を・・・。その時、気づく【ひまわり】の足元に「お米で描かれた印」ある事に。【ひまわり】はその場に「電蔵タオル」を落として行ってしまう。そのタオルを拾う謎の影の正体は・・・ストーカーなのか？【ひまわり】が男子にモテル。【ハヤト】は嫉妬するのか？
　【ハヤト】の授業中では寝ている【ひまわり】だった。【ゆすら】【あざみ】【ヒメジ】に揶揄されていた。【しきみ】は見ているだけだった。そんな【ひまわり】を知ってか知らずか大量の宿題を課す【ハヤト】。【ひまわり】も宿題の事、授業を寝ていた事を言いながら歩いていると「電蔵タオル」を見つける。『誰かが拾ってくれたのかな～ありがたや～』と見ると「お米で描かれた印」があった。
　夜。机に向かい宿題をする【ひまわり】。お腹が空き「ホカホカの豚玉」が食べたいと言う。一方【ハヤト】は「パンの耳」を食べていた。かなりの財政難のようだ。そんな【ひまわり】と【ハヤト】に「豚玉」の香りがする。女子寮の前では「もんじゃ屋」の店主と【みつ先生】たちが何やら話していた。出前自体はルール違反らしく、その場は【みつ先生】たちと「豚玉」を半分に分けて解決した。さすがの【ひまわり】も徐々に怪しむ。「電蔵タオル」の件、「豚玉」の件。宿題の気分転換に「忍びの者たち」を観て、寝てしまう【ひまわり】。その部屋を月夜の灯が照らし出す。一人の忍びがいた。
　朝になり、朝練と宿題と慌てる【ひまわり】だが、その宿題は終わっていた。またも「お米で描かれた印」。【ひまわり】が朝練に行くと、学園の教師たちが集まっていた。女子寮に侵入した謎の影。ただの覗きや下着ドロボーでもないようだ。その教師たちを見ていた【しきみ】たち。【ゆすら】は誰かのハートを盗みに来たと「極楽鳥なみにロマンティック」と目を輝かせる。【ひまわり】は何事もなかったかのように【しきみ】たちに話しかける。【あざみ】から『異常はなかった？』と聞かれ『いえ、何も』と答える。「電蔵タオル」の事、「豚玉」の事、宿題の事、十分に異常な状況が【ひまわり】の周囲で起こっていた。【しきみ】たちは【ひまわり】の部屋を捜索する。【ゆすら】が見つける「お米で描かれた印」。【しきみ】は『五色米』と詳しく説明する。かつては暗号文に使用された忍術。狙いは【ひまわり】。果たしてロマンティックな恋か？ストーカーな恋なのか？
　男子校。【ナナフシ】と【あざみ】が話している。五色米に関する事には【ナナフシ】も心当たりがあるようだ。開校以来の天才忍者。古い忍びの技に詳しい人物。物静かだが怒ると何を仕出かすか分からない凶暴な奴と【ナナフシ】は言う。【あざみ】の眼光が鋭くなった。男子校の生徒でも容赦のない【一文字　小紫】。

　『甘いのはどっち・・・ふん、凡人で、良かったな。その方が良い・・・』

ストーカーの存在を考えながら歩く【ひまわり】。財政難の【ハヤト】が出会うが【ひまわり】からは相談をしなかった。

　『ハヤト殿、あの・・・いえ、なっなんでもないです』

常にご主人様の事を考え、全ての私情を捨てよと「忍びの者たち」のセリフを言う。自分の事は自分で決着をつけると決意する【ひまわり】。【ひまわり】も小石を使い絵文字の暗号をあちらこちらに作るのだった。
『あなたが何を考えているのか知りたい。直接会ってお話しませんか？午後６時に神社で会いたい　ひまわりより』と作る。【ひまわり】は一生懸命に作って行く。逆に【ゆすら】の【ひまわり】グッズ作戦は【小紫】には見抜かれていた。【小紫】も【ひまわり】の暗号に気がついた。その【小紫】の前に【ナナフシ】が現れる。「忍びには恋は御法度」だが「頭と心は違う」と【ナナフシ】は【しきみ】との出会いを込めて話す。

　『男なら直接会って、自分の心に決着をつけろ！』

【しきみ】との恋する経験をした【ナナフシ】からの激励だったのかもしれない。神社で待つ【ひまわり】。その頃【ハヤト】は「五色米」と【ひまわり】グッズを見つける。まさか「五色米」を鍋で炊いてしまうとは・・・（笑）。【ハヤト】は【しきみ】たちから【ひまわり】がストーカーに狙われていると聞いて、【ひまわり】を探し回る。
　【ナナフシ】に言われた言葉を胸に【ひまわり】の前に現れた【小紫】。【ハヤト】も絵文字を見つける。【ひまわり】はお互いの自己紹介をし、タオル・豚玉・宿題のお礼を言う。『全部あなたでしょ。ありがとう』【ひまわり】と【小紫】はとても良い雰囲気になっていた。【ひまわり】の一生懸命さ、ひたむきさが好きになった理由のようだ。【小紫】が【ひまわり】にお願いしたお礼とは・・・。【ハヤト】の角度から見たら、２人はキスをしているように見えたが、本当はそのお願いを耳打ちしていただけだった。【ハヤト】が【小紫】と対峙する。【小紫】の刃が襲うが【ひまわり】が身を挺して守る。『小紫くん。例え相手が小紫くんと言えでも、ご主人様を傷つける者は許しません』【ひまわり】は主に仕える忍びとして、自分の事にかまけていられないとも続けた。その【小紫】は『バカな人だな君は、僕をふるなんて、せめて、少しはカッコつけさせてくれよ』と外見は子供でも男なのだ。
　傷の手当てをする【ハヤト】。この件を誤魔化そうする。２人の秘密。この【ひまわり】と【ハヤト】の間には入る余地は初めからなかった。【ハヤト】も段々に【ひまわり】の事を意識して来たかもしれないですね。
　【小紫】へのお礼は「日の丸弁当」だった。【小紫】は今までの事を謝りながら食べる。『にが・・・初恋ってほろ苦いんだな・・・あ・・・にが、頑張って「電蔵」みたいな忍びになるぞ』と言う。その食べる姿をこっそり見ていた【ひまわり】『ごめんね・・・小紫くん。やっぱりご飯、焦がっしゃった。でも、お互いに良い忍者になろうね』と空を眺めていた。