イエス様を、喜び、楽しみ、祝おう

紀元前165年、シリア軍によって蹂躙された自分たちの神殿をユダヤ人たちが取り戻し祓(はら)い清めた時、神殿の聖なる油はたった１日分しか残っていませんでした。ところがなんとこの燭台の火はその１日分の油で８日間も燃え続けたのです。この出来事を記念して行われる別名「光の祭り」とも言われているこのハヌカの祭では、「ハヌキア」と呼ばれるこの九枝の燭台に毎日一本づつ火を灯して8日間の間みなで喜び祝うのです。この祭りは新約聖書では『宮きよめの祭り』（ヨハネ10:22）として登場します。イエス様もきっとこの『宮きよめの祭り』の時に宮にいたわけですから、ユダヤの伝統としてこの祭りを守られたていた事でしょう。それは闇に光をもたらすイエス様ご自身を現す祭りの予表として、楽しく喜び満ち溢れた時としてイエス様もきっと子どもたちと一緒に過ごされた祭りだったことでしょう。ろうそくで灯す光り、甘いパン、それはクリスマスケーキや、聖なる静かな夜に灯るろうそくを連想させます。ユダヤ人の祝うハヌカと異邦人の祝うクリスマスには直接の関係は無いと言う学者もいます。でもやはりこれだけ二つの祭りのイメージが近いことからもまったく関係ないとするには無理があるように私には感じられます。さあ私たちも今月、そんな楽しい喜び満ち溢れた光の祭りハヌカの祭りを、そしてクリスマスを通して、人々を救うために、天からこの地上に、人となって来てくださった、暗闇を照らすまことの光、イエス様のご降誕を、ご一緒に心から喜び楽しみそして祝う者となろうではありませんか。
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