大相撲は、
一年納めの九州場所も、
いよいよ残すところ３日となって来ましたね。
白鵬の連勝記録が止まってどうなるかと思いましたが、
終盤にきて思わぬ力士が、その白鵬に並走。
なんだか久しぶりに、
優勝争いが盛り上がってきました。
いろいろあった今年の相撲界。
いいことやら悪いことやら、
思いだせばいくつも上がってくるのですが、
こと優勝争いということになると、
ほとんど思い出すことはありません。
初場所は最後の一花を咲かせた朝青龍が優勝。
しかしその後は、
白鵬のまさに独り舞台。
なにしろ、
４場所連続で"負け"がなかったんですから、
優勝争いは盛り上がるはずもありませんでした。
大体１０日目ぐらいには先が見えてきて、
１３日目か１４日目には優勝も決定。
千秋楽は、
『白鵬の連勝記録』（もうひとついえば『魁皇の勝ち越し』）
ぐらいしか興味はありませんでしたね。
しかし今場所は、
なにやら様相が違います。
華々しい連勝記録に期待がかかっていた場所前。
しかし２日目に白鵬が敗れると、
その余韻に浸って「なんとな～く」過ぎていった序盤戦から中盤戦。
終盤に差し掛かる頃から、
「おやっ 魁皇が連勝しているぞ！」
ということになり、
魁皇の一番にこれまで以上の注目が集まりました。
その魁皇は、
昨日も勝ってついに１１連勝。
堂々と優勝争いのトップに立って、
今日注目の白鵬戦を迎えることになりました。
この一番、
注目されますね。
迎え撃つ白鵬は、
いつもの場所の安定感こそないものの、
連勝が途切れたあと、
良くぞここまで持ち直してきました。
今さらながらですが、
彼の精神力の強さには、
舌を巻くばかりです。
しか～し、
ここで終わらないのが今場所の面白いところ。
とんでもない伏兵が、
幕内下位に潜んでいました。
豊ノ島です。
現在の地位は、【西前頭９枚目】です。
ここで昨日までの成績は１１勝１敗。
昨日は、
１敗同士の対決で大関・把瑠都を下し、
なんと１敗を死守しました。
これで上位（横綱・大関）との取組は組まれないはず（基本的には、前頭４枚目までが上位とされて、横綱、大関との対戦が組まれる、とされています）ですから、
チャンスが到来したというわけです。
もしかすると、
彼にとっては最初で最後のチャンスかもしれませんよ。
この豊ノ島、
【賭博問題】で名古屋場所を謹慎。
十両まで番付を落としました。
しかしこのことが、
彼にとっては相撲を見直すきっかけになったのかもしれませんね。
出直しの場所となった秋場所を圧倒的な強さで十両優勝すると、
今場所も元気いっぱい。
「相撲が取れることが嬉しい」という感じを醸し出しています。
【災い転じて福】
彼の相撲人生、
リセットした先場所からが、
本物なのかもしれません。
関脇、小結などの役力士と対戦することが予想される残り３日。
何とかしのいで、
優勝決定戦で白鵬（？）への挑戦権を、
獲得して欲しいと思います。
思わぬ力士が駆け上がってきた場所。
過去にも何度かありましたっけ。
幕尻のほうで優勝した力士というと・・・・・
貴闘力と、
多賀竜あたりが思い浮かびます。
【幕の内最高優勝】
いつまでも記録に、
そして記憶にも残ります。
（多賀竜なんて、ワタシもほとんど覚えていないのに、優勝したことだけは覚えていますからねえ。）
その最高峰目指して、
豊ノ島のがんばり、
期待しています。
