NASA ジュノー ミッション、イオでこれまでで最も強力な火山活動を発見

木星と他のガリレオ衛星との潮汐力で伸ばされたり縮んだりして火山だらけのイオとしても最大の火山活動　南極に噴き出すて事は北極にも出てるかもしれない。以下、機械翻訳

NASA ジュノー ミッション、イオでこれまでで最も強力な火山活動を発見
ジェット推進研究所
2025年1月28日
記事
イオの南極のすぐ右側に巨大なホットスポットが見える
2024年12月27日、NASAの木星探査機ジュノーに搭載されたJIRAM赤外線撮像装置が木星の衛星をフライバイした際に撮影したこの注釈付き画像では、地球のスペリオル湖よりも大きい巨大なホットスポットがイオの南極のすぐ右側に見える。
NASA/JPL-カリフォルニア工科大学/SwRI/ASI/INAF/JIRAM
太陽系で最も火山活動が活発な天体であるイオの基準から見ても、木星の衛星で最近観測された現象は極端である。

NASA のジュノー探査機に搭乗した科学者らは、木星の衛星イオの南半球に火山のホットスポットを発見した。このホットスポットは地球のスペリオル湖よりも大きいだけでなく、噴火によるエネルギーは世界中の発電所の総エネルギーの 6 倍にも達する。この巨大な特徴の発見は、イタリア宇宙機関が提供したジュノーの木星赤外線オーロラマッパー (JIRAM) 機器のおかげである。

「ジュノーは長期ミッション中にイオに2回非常に接近してフライバイしました」と、サンアントニオのサウスウエスト研究所のミッション主任研究者スコット・ボルトン氏は語った。「それぞれのフライバイで、苦悩する衛星に関する予想を上回るデータが得られましたが、今回の最新の、そしてより遠いフライバイのデータには本当に驚かされました。これは、太陽系で最も火山活動が活発な世界で記録された最も強力な火山活動です。これは本当にすごいことです。」

イオの苦しみの源は木星です。地球の月とほぼ同じ大きさのイオは、巨大なガス巨星に非常に近く、楕円軌道で木星の周りを 42.5 時間ごとに 1 回周回します。距離が変化すると、惑星の引力も変化し、イオは容赦なく圧縮されます。その結果、摩擦熱による膨大なエネルギーがイオの内部の一部を溶かし、表面に点在する推定 400 の火山から、終わりのない溶岩の噴煙と灰が大気中に噴出することになります。

接近飛行
JIRAMは木星の深部から放出される赤外線（人間の目には見えない）を捉えるように設計されており、木星の雲頂から50～70キロ下までを観測して、巨大ガス惑星の気象層を調査する。しかしNASAがジュノーのミッションを延長して以来、チームはこの装置を使ってイオ、エウロパ、ガニメデ、カリストなどの衛星も調査している。


NASA のジュノーに搭載されたジュノーカム画像装置が 2024 年に撮影したイオの画像には、木星の衛星の南極付近に顕著で目に見える表面変化 (矢印で表示) が写っている。これらの変化は、ジュノーが木星に最も近づく軌道上の地点である 66 近木点と 68 近木点の間に発生した。
画像データ: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS 画像処理: Jason Perry
長期ミッション中、ジュノーの軌道はイオを1周ごとに通過し、毎回同じ場所の上空を飛行する。これまで、ジュノーは2023年12月と2024年2月にイオに接近し、表面から約1,500ｋｍまで接近した。最新の接近は2024年12月27日に行われ、赤外線機器をイオの南半球に向け、ジュノーはイオから約74,400ｋｍまで接近した。

イオが熱をもたらす
「JIRAM はイオの南半球で、非常に強い赤外線放射、つまり巨大なホットスポットを検出しました。その強度が強すぎて、検出器が飽和状態になりました」とローマの国立天体物理学研究所のジュノー共同研究者、アレッサンドロ・ムラ氏は語った。「しかし、私たちが検出したのは実際には同時に放射されたいくつかの密集したホットスポットであるという証拠があり、地下に巨大なマグマ溜まりシステムがあることを示唆しています。データは、これがイオで記録された中で最も激しい火山噴火であることを裏付けています。」

JIRAM の科学チームは、このまだ名前のついていない地形の広さは 100,000 平方ｋｍ と推定している。これまでの記録保持者は、イオのロキ・パテラで、約 20,000 平方ｋｍ の溶岩湖だった。新しいホットスポットの放射の総パワー値は、80 兆ワットをはるかに超えると測定された。

これを想像してみて
この特徴は、ミッションのジュノーカム可視光カメラでも捉えられた。チームは、ジュノーカムがイオに過去 2 回接近通過した際に撮影した画像と、12 月 27 日に同機器が収集した画像を比較した。ジュノーがイオから遠ざかっていたため、これらの最新の画像は解像度が低いが、新たに発見されたホット スポット周辺の表面色の相対的な変化は明らかだった。惑星科学界では、イオ表面のこのような変化はホット スポットや火山活動と関連していることが知られている。

この規模の噴火は、長期間にわたって痕跡を残す可能性が高い。イオの他の大規模な噴火では、火砕堆積物（火山から噴出した岩石の破片）、亀裂から流れ込んだと思われる小さな溶岩流、硫黄や二酸化硫黄を多く含む火山噴煙堆積物など、さまざまな特徴が生み出されている。

ジュノーは3月3日にイオのさらに遠くの地点を通過し、再びホットスポットを観察して地形の変化を探す予定だ。月のこの領域を地球から観測することも可能かもしれない。

「記録を塗り替えるような出来事を目撃するのはいつでも素晴らしいことですが、この新しいホットスポットは、それ以上のことを実現できる可能性があります」とボルトン氏は語った。「この興味深い特徴は、イオだけでなく他の惑星の火山活動に対する理解を深める可能性があります。」

ジュノについて
カリフォルニア州パサデナにあるカリフォルニア工科大学の一部門である NASA ジェット推進研究所は、サンアントニオのサウスウエスト研究所の主任研究員スコット・ボルトン氏のためにジュノーミッションを管理しています。ジュノーは NASA のニューフロンティアプログラムの一部であり、ワシントンにある NASA の科学ミッション局のためにアラバマ州ハンツビルの NASA マーシャル宇宙飛行センターで管理されています。イタリア宇宙機関 (ASI) は木星赤外線オーロラマッパーに資金を提供しました。デンバーのロッキード・マーティン・スペースが宇宙船を建造し、運用しています。米国各地のさまざまな機関がジュノーのその他の科学機器を提供しました。

Juno の詳細については、以下をご覧ください。
https://www.nasa.gov/juno