バルカン族が居る？居ない？

小惑星帯が、水星の内側にも存在可能なんだ。小惑星が居たら居たで、居なけりゃ居ないで、惑星形成論の補強になるらしい。
後期重爆撃でたくさん落ちてきても、影響が少ないのか？仲間に取り込むのか？。以下、機械翻訳。

メッセンジャーは、これまでに捉えどころのないバルカン族のために捜索を続ける

2009年2月9日月曜日

メッセンジャーは今日その軌道の近日点に着いて、太陽の0.31天文単位（AU）（1AUは、ほぼ1億5000万ｋｍである）の中を通る。
任務のイメージング・チームは、バルカン族 ― 水星の軌道の内側の安定した軌道で太陽を回るために仮定された、小さな、岩が多い小惑星 ― の検索を続けるために、火のような球の調査の近くを利用している。
バルカン族はバルカンの名をとって名づけられる。そして、惑星がかつて、水星の軌道で変わった動作を説明するために提案される。
科学者は、これらの小さな、暗い「宇宙岩」が存在すると長く思った。
重力で安定した地域が水星の軌道と太陽の間にある。そして、それは当初そこでできたどんな物でも何億もの年残ることができて、今日そこにまだあるかもしれないことを意味する。
全くより別で、太陽系のそのような地方は、数種類の破片（例えば、木星と海王星の軌道に沿った安定した点のトロイの小惑星と冥王星の軌道の近くの、そして、それを越えたカイパーベルト天体）によってふさがっている。
水星と太陽の活動範囲の間のいわゆるバルカン地域は、ふさがっているのを知られない主な重力で安定した地域である。
地域は、しかし、観察するのが最も難しい。
どんなバルカン族でも、太陽の強いギラギラする光のため、地球から見つけるのが難しい。
前のバルカン族検索で、直径60ｋｍより大きな体が現れなかった。
しかし、近い水星空間のメッセンジャーの旅行はこれまで試みられない優勢からバルカン族の検索を可能にすると、メッセンジャー科学班クラーク・チャップマンが言う。そして、その人は彼の同僚（ウィリアム・マリーン）と一緒にチームの検索の先に立っている。
「メッセンジャーで、我々は直径15ｋｍと同じくらい小さなバルカン族を捜すことができる」と、チャップマン、コロラドのボールダーのサウスウェスト研究所の上級科学者が言った。
2月7日と11日の間で、メッセンジャーの水星撮像装置の広角カメラは、太陽の地域東西で、256のイメージのスナップをとった。
太陽のまぶしさの危険性のため、カメラは画像をとらえるために、調査の日除けを過ぎてちょうど覗かなければならない。
「我々は、各日についての同じ観察をしている」と、メッセンジャーチームメンバーのナンシー・シャボーが説明した。
「この調子は、我々が宇宙線を拒絶して、その運動によって、画像化される各々の物の種類を見分けるのを許す」（例えば、バルカン族対近傍または内部の地球小惑星）。
チームは2008年6月の9日間、類似した撮影活動を行った。そして、バルカン族ベルトの外の部分の240のイメージをとらえた。
「このシーケンスは、我々の注意深い技術を洗練して、制限する大きさを評価して、既知天体の探知可能を確かめて、イニシャルを捜させるように設計されていた」と、チャップマンが説明した。
「バルカン族、彼らは見つからなければならない、太陽系初期に科学者に一般的な状況に対する洞察を提供するかもしれない」と、チャップマンが言った。
「特に、彼らが存在する、あるいは、一度が存在するならば、彼らは水星以外の他のいかなる惑星にも穴をあけなかった衝突天体のさらなる集団を代表するだろう。そして、水星の上の地質学的プロセスが、我々が水星のクレーターが月と火星で穴ができることに率等価物でできると仮定したかどうか計算するより最近起こったことを意味する。」
バルカン族が存在しないとわかるならば、月で、チャップマンによると、我々は大部分の水星の火山の多い平野が、数10億年も前に作るとより確信していることがありえた。
バルカン族の欠如は、科学者の考えをバルカン族がなぜ決してできなかったか、あるいは、彼らができるならば、彼らがなぜもはやそこにいないか集中させもする。

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