冥王星の暗い衛星

5月になっても新衛星が見えないとは、居ても1ｋｍ以下かもしれない。リングはもっと近づかないと無理。
ＮＡＳＡのニューホライズンズは冥王星の最も暗い周知の衛星を見つけます
それは完全な冥王星家族写真 － あるいは少なくとも我々がすでに会った家族メンバーの写真です。
初めて、ＮＡＳＡの探査機ニューホライズンズは ケルベロス とステュクス － 冥王星の５つの周知の衛星の最も小さくて、そして最も弱々しいものを － 撮影しました。 宇宙船の２０１３年７月の冥王星の最大衛星カロンと冥王星のより小さい衛星、 ヒドラ 、と ニクス の発見の後に２０１４年７月と２０１５年１月に、それぞれ、ニューホライズンズ が今冥王星システムのすべての周知のメンバーが視野に入っています。
「ニューホライズンズ は今発見に今にも入ろうとしています」、とボールダー、コロラドでサウスウエスト総合研究所のミッション科学チームメンバージョン・スペンサーが言いました。 「もし、我々が冥王星により近くなるにつれて、探査機がどんな追加の衛星でも観察するなら、それらは誰も前に見なかった世界でしょう。」
５月中旬に今までに冥王星に近づいて、新しい地平線が冥王星システムを通してその一節で宇宙船を警告するかもしれない三日月あるいはリングのその最初の捜索を始めるでしょう。 ここで示された弱々しいステュクスと ケルベロス のイメージは検索チームに彼らがそれらのデータを分析するために使うであろうテクニックを改善することを許しています、そしてそれはもっと深くさえ敏感さ限界を広げるでしょう。
ケルベロス とステュクスはハッブル宇宙望遠鏡を使ってニューホライズンズ チームメンバーによって、それぞれ、２０１１年と２０１２年に見つけられました。 ステュクスは、カロンと ニクス の軌道の間に２０日ごとに冥王星を回って、多分ただ直径７kmから２１kmです、そして ケルベロスは、３２日間の期間で ニクス と ヒドラ の間に旋回して、ただ直径１０kmから３０kmです。 それぞれが ニクス と ヒドラ より２０から３０倍弱々しいです。
ケルベロス とステュクスがここで見せられるのを発見しているイメージは４月２５日 - ５月１日 からニューホライズンズの最も敏感なカメラ、長期の偵察イメージャー（LORRI）、でとられました。 それぞれの観察が左のパネルにおけるイメージを作るために一緒に加えられた５つの１０秒の暴露から成り立ちます。 イメージは冥王星とカロンの明るいまぶしい光を減らして、そして主として背景スター（中心と右パネル）の密集しているフィールドを取り去るために広範囲に処理されていました。 これはそのポジションと軌道 － より明るい衛星のものとともに ニクス とヒドラ － が右のパネルの中で与えられるかすかな衛星を見せます。
「５千５百万マイル以上の距離からこれらのごく小さい衛星を発見することは驚くべき、そして我々の LORRI に長距離のカメラを作ったチームとジョン・スペンサーの衛星とリングハンターのチームへの誇りです」、と、サウスウエスト総合研究所の、新しい調査者アラン・スターン ホライズンズ 校長が付け加えました。
ケルベロス はイメージのすべてで目に見えます、しかし２番目のイメージで部分的に不明瞭にされます。 ステュクスは最初のイメージで、次のものでだけ目に見えません；４月２５日にそれはフレームの中心における冥王星とカロンの極めて露出過度のイメージの右に拡張してカメラ － 黒い、そして白い筋 － で電子汚点によって不明瞭にされました。 人工物が探査機のさまざまなオリエンテーションに帰せられる異なったイメージの違った方向に向けるこれら。 処理されたイメージの他のラベルがついていない特徴がバックグラウンド星と他の残余の汚点の不完全に削除されたイメージを含みます。
ステュクスと ケルベロス が若干のフレームで他のものよりいっそう目に見えるけれども、多分明るさ変動のためにそれらがそれらの軸を中心に回転するとき、それらの身元はそれらが（右のパネルの中でサークルの中心で）正確にどこにあると予測されるかであってそれらのポジションによって確認されます。
ジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所（APL）は探査機ニューホライズンズを設計して、作りました、そして操縦して、そしてＮＡＳＡの「サイエンス」のミッション理事会のためにミッションを管理します。 SwRI は科学チーム、搭載機器事業をリードする、そして科学計画に遭遇してください。 ニューホライズンズはアラバマ州ハンツビルでＮＡＳＡのマーシャル宇宙飛行センターによって管理されるニューフロンティアプログラムの一部です。