マイケルへ、最後のお別れ

今朝早く、マイケル・ジャクソンのStar Plateがあるあの有名なHollywoodチャイニーズシアター前に立ち寄った。ホテルからは車で10分くらいの場所だ。Hollywoodのホテルプレートの周りは警察、報道陣、ファンで埋め尽くされ、なかなか近くにたどり着けず、プレート自体も見えない状況だったが、少し待って何とかプレートを少しだけ見ることが出来た。どうやら今日の午後から、警察がこのプレートの周りに柵を設置し、人々が流れるように変えたらしい。



周りにはファンからの多くの花、ロウソク、マイケルの絵、お別れのメッセージなどが処狭しと置かれてあった。マイケルの歌を歌い出す人、涙を流す人、報道陣のインタビューを受ける人、そしてプレートの周りに座り込んでマイケルに祈りを捧げる人。全てがエモーショナルであり、胸が詰まる思いだ。そしてその周りでは世界中から駆けつけた多くの報道陣が取材しており、更にその周りを警察が警備と交通整理をしていた。近くではマイケルの追悼Tシャツを販売する人もいた。



レンタカーのラジオは、一日中マイケルトリビュートとして彼の曲を流している。アルバム毎に次から次へと流れる名曲の数々。そして彼のヒット曲満載のスーパーリミックスメドレーなども流れる。ホテルの部屋では、一日中マイケルの映像がTVで流れている。Jackson 5の頃の幼い映像や、7月に控えていたロンドン公演の練習・準備風景やインタビューなど、彼の生きた50年を祝うかのように、次々と映像が流れる。

死から1日が経ち、世界中から嘆きの声がメディアに流されるにつけ、改めて彼の存在の大きさ/偉大さ、そしてこの天才がもはやこの世に存在しないことを思い知らされ、胸が詰まる。我々は何と大きな財産を失ってしまったのであろうか。

Jackson 5の頃からずば抜けていたその音楽とダンスの才能。そして「ABC」、「Ben」、「I’ll Be There」、「Got to be There」などの初期名曲の数々。満を持してソロとしてリリースしたアルバム「Off The Wall」。このアルバムも改めて聴くと名曲が多く、僕の最も好きなマイケルの曲である「Rock With You」も収録されている。そして、世界で最も売れたアルバム「Thriller」。これだけ売るには、世界中で幅広い世代や国籍のファンに支持されなければ到底達成出来ない売上である。その意味でも、マイケルは誰からも愛され、みんな何らかの形でマイケルの曲が人生のどこかで影響を受けている筈なのだ。彼を良く知る近い人物は、マイケルは心の優しい人類愛者であったと言う。そして精神的に完全に大人になりきれていないところがあったのは確かかもしれないが、その結果、彼の人類愛に対する行動が、誤ってメディアに捉えられてしまうという要素もあったのだと思う。しかし、僕の中では彼の名曲の数々が鮮明に心に残っている。ハイスクール時代の80年代に見たミュージックビデオ、アルバム「Thriller」の大ヒットとチャート1位の独占、PepsiとのCM契約とJacksonsの全米ツアー、「We Are The World」の世界的なヒットなど、どれもかけがえの無い思い出である。1987年にリリースされた「BAD」もヒット曲の数では「Thriller」を上回る傑作アルバムであったし、テディー・ライリーをプロデューサーに迎えた1991年発売の「Dangerous」も忘れられない名曲が多い。ラジオで名曲の数々を耳にすると、まだ死が信じられない。



現在マイケルの死因を調べるべく、司法解剖が行われているらしく、午後には最初の情報がマスコミに対して出されるとの情報もあるが、実際の司法解剖が完了するのは数週間かかる可能性あるらしい。またマイケルが心停止した昨日午後1時頃に救急車を求める911コールの内容が先ほどニュースで公開されたばかり。死因は何だったのか、一緒にいた筈の専属ドクターが死の直後居場所が判らなくなるなど、不可解な点も多く、また残された３人の子供は今後誰が引き取るのかなど、今後更に様々な情報が出てくるものと思われる。