背番号18

チームによって違いますが、プロ野球で背番号18というとエースナンバーを意味する価値ある番号です。

現役選手では前田健太（広島）、杉内俊哉(読売巨人)、三浦大輔（横浜DeNA）、田中将大(楽天)、涌井秀章（埼玉西武)、新垣渚（ソフトバンク）などのそうそうたるメンバーが背負っています。
そうそう、斎藤祐樹(北海道日本ハム)も背番号18です。

ちょっと前(?)のエース、松坂大輔(レッドソックス)の背番号は、日本にいたときもメジャーでも18。松坂が憧れた巨人の元エース桑田真澄も18。
黒田博樹(ヤンキース)も背番号18。

こう挙げてみればそうそうたる顔ぶれです。

なぜ、背番号18がエースナンバーかというと、いろいろいわれがあるようです。

① 昔昔の大投手の若林忠志(大阪-阪神-大阪-大毎)、野口二郎(セネタース-翼-大洋-西鉄-阪急)が背番号18だったということ
② 歌舞伎の「十八番」に由来している(歌舞伎で七代目市川團十郎が、初代團十郎・二代目團十郎・四代目團十郎がそれぞれ得意としていた荒事の演目18種を選んでこれを「歌舞伎十八番」といった。ここから、得意とする芸という意味で広く用いられるようになった)
③ 花札のおいちょかぶ(足して9になるから?)という説

などなどがありますが、良くわかりません。

それでも背番号18は意味ある番号であることには間違いはありません。

野球を始めてエースを目指すならば、一度は背負ってみたいと思う番号ではないでしょうか。