2022年9月8日。英国のエリザベス2世女王陛下が崩御されました。TVニュースなどでも報道されていますが、要人が亡くなった際に大砲を撃つ画像が流れています。
ご存じの方もいると思いますが、あれは「弔砲（ちょうほう）」と言い、弔意を表すために「空砲（実際の弾が入っていない）」を撃っています。大砲を使わず、銃を使って行われることもありますが、そちらの方は「弔銃（ちょうじゅう）」と言うそうです。
2022年9月27日に行われる予定の安倍晋三さんの国葬でも、防衛省･自衛隊が「儀仗（ぎじょう）」「堵列（とれつ）」「弔砲」を行うことが9月13日に日本政府が閣議決定しました。これは、防衛省･自衛隊として独自に何かを決めているということではなく、日本政府からの要請によるものだそうです。
ちなみに、
儀仗：棺を警護し敬意を表すこと
堵列：棺を送迎し敬意を表すこと
という意味です。
そのなかで今回の弔砲は19発を撃つとのことです。ただ、防衛省･自衛隊には弔砲の発数を定めた規則はなく、外国の賓客が日本を訪れた際に敬意を表すために撃つ「礼砲」の発数（発数は国際的な慣例にしたがって）、栄誉礼や礼砲の実施要領を定めた「通達」において以下の6段階に定められているそうです。
■国家元首、大統領および皇族：21発
■首相、副大統領およびその他の国賓：19発
■閣僚、陸海空軍大将：17発
■陸海空軍中将：15発
■陸海空軍少将：13発
■陸海空軍准将：11発
そのため、今回の弔砲も上から2番目に多い「19発」となるそうです。
昭和天皇大喪の礼の際は陸上自衛隊が21発の弔砲を発射、近年では東日本大震災の際に災害派遣中の作業など、公務で亡くなった自衛隊員や、功績のあった自衛隊員の方の葬儀の際などに弔銃を発射しています。また、海上自衛隊では太平洋戦争中の戦死者を弔う「洋上慰霊祭」にて弔銃発射したりもしています。なお、陸上自衛隊、海上自衛隊では階級に関わらず3回、航空自衛隊では将補以上が3回、准尉以上が2回、ほかは1回と決められています。
ちなみに、式典などで発射される空砲の儀式についてはいつから始まったのかは定かではありませんが、最初に行ったのは英国海軍だと言われており、他国の港に寄るときなどに空砲を発射していたらしいです。これは、空砲を撃つことにより、「敵意はありません」というアピールだったとのことです。また、最大21発となったのは1675年に英国海軍が経費削減のために最大21発までということを決めたそうです。
ただ、2012年にエリザベス2世の即位60年記念日には、カナダ陸軍が60発、翌年の2013年にはエリザベス2世の戴冠60周年を祝い、国防義勇軍のロンドン連隊が62発の祝砲を発射していていたそうです。
本日も、私のブログにお越しいただいてありがとうございます。
今日はどのような一日になるのでしょうか。または、どのような一日を過ごされたのでしょうか。
その一日でほんの少しでも楽しいことがあれば、それを記憶にとどめるように努力しませんか。そして、それをあとで想いだすと、その日が明るくなる、それが元気の源になってくれるでしょう。
それを見つけるために、楽しいこと探しをしてみてください。昨日よりも、ほんの少しでも、いい一日でありますようにと、お祈りいたしております。
また、明日、ここで、お会いしましょう。
