心に響く！！名経営者の言葉No.010

PHP『心に響く・名経営者の言葉』
　　　第1章　ビジネスチャンスのつかみ方・No.010

「よいアイデアの生まれるのは
　　儲からなくてなんとかしようと
　　　苦しんでいるときである。だから私は、
　　　　儲かることをあまり喜んでいない」
　　　　　早川徳次・シャープの創業者（1993～1980）

　早川徳次は東京の商家に生まれた。
もとは裕福だったが、徳次が生まれた頃には家業が傾き、養子に
出された。だが、食事も満足に与えられないような扱いを受け、8歳
になるとかんざし屋に奉公に出されてしまったのである。
　徳次は、18歳のときにかんざし屋で身につけた金属加工技術を利
用し、ベルトに穴を開けずに使えるバックルを発明。
　徳次はこのバックルを「徳尾錠」と名付け、明治44(1911)年に特許を
取得。そして、50円の資金で独立した。ちなみに、独立資金50円のう
ち40円は借金で、最初の従業員は彼を含めてわずか三名だった。
　爆発的なヒットになった徳尾錠の売上げで、徳次はまた新しい発明を
した。それが、シャーブペンシルである。彼は大正4（1915）年に「早川
式繰出鉛筆」として特許を取得。
　当初の売行きは芳しくなかったが、欧米に輸出したところ大ヒットとなり、
それにつれて日本での売上げも仲びていった。
　大正21年。事業を拡大しつつあった徳次を関東大震災が襲う。
震災によって彼は妻と2人の子ども、そして工場を失う。
　彼は、シャープペンシルの特許を日本文具会社に売却して借金をすべ
て返済し、大阪へ移った。
　大正13年に早川金属工業研究所を設立した徳次は、日本文具会社の
下請けをしながら、当時アメリカから輸入され、ひどく高価だったラジオの
国産化に挑戦。大正14年に完成したラジオは、ちょうどその年から大阪
でラジオ放送が始まったのを受け、爆発的に売れた。
　これが、現在のシャープの基礎になったのである。

人生山あり谷ありとはいうが、これほど起伏の激しい人生も珍しい。
　凡人ならへこたれてもおかしくない状況だが、徳次は谷にあっても必ずチ
ャンスをつかんだ。冒頭の言葉どおり、山頂にいるときは「喜べない」といっ
ているほどだ。人生の谷間にいると、「もうダメだ」と思いがちだが、
谷間にこそチャンスやヒントがあると思えば、乗り切ることができるはずだ。