今日は7時起床。箱根駅伝を見ています。2区でモグスが区間新記録。
【駅伝】早大往路Ｖ！“渡辺チルドレン”駒野が５区大逆転走
トップだ。“新山の神”、早大・駒野が「山上り」で５人抜き。区間記録に７秒と迫る力走をみせた＝撮影・原田史郎
魂の走り。早大・駒野（左）が混戦を抜け出す。中央は駒大・安西、右は山梨学院大・高瀬（代表撮影）
やったぜ！ 「Ｗ」の歓喜。１２年ぶり１３度目の往路優勝。チームが一丸となった（左から渡辺監督、駒野、竹沢）
第８４回東京箱根間往復大学駅伝往路（２日、東京・大手町－神奈川・箱根町芦ノ湖駐車場入口、５区間１０８．０キロ）魂の復活Ｖだ！！ ６位でタスキを受けた早大・駒野亮太主将（４年）が「山上り」５区で５人抜きの逆転走をみせ、１２年ぶり１３度目の往路優勝を飾った。早大はけがで出場が危ぶまれたエース竹沢健介（３年）が３区区間賞の底力を発揮。他の選手も粘りの走りを披露した。監督就任４年目、かつて“箱根のアイドル”とよばれた渡辺康幸監督（３４）も歓喜に酔いしれた。
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魂の鼓動が聞こえる。伝統の「Ｗ」のマークが入ったユニホームの胸を何度もたたきながら、早大・駒野主将が、芦ノ湖のゴールに飛び込んだ。
「Ｗにはすごく思い入れがある。強いワセダに帰ってきてほしいという人がたくさんいた。弱い時に支えてくれ、見捨てないでくれた人へのありがとうの意味でした」。両腕を箱根の青空に突き上げ、１２年ぶりの感激に浸った。
３度目の山上り。６位でタスキを受けた駒野は、前を行くランナーを次々に振り切っていく。１３キロ手前で並走していた駒大・安西との主将対決を制し、トップへ立った。「今井さんの走りが再現できた」。順大時代に“山の神”と呼ばれた今井正人が、前回大会でつくった区間記録に７秒と迫る力走だった。
１１月下旬、昨夏の大阪世界選手権で大学生でただ１人代表（男子１万メートル）に選ばれた昨年の２区区間賞の竹沢が、座骨神経痛などを発症。駒野は、寮の風呂で「痛くて走れません」と告白された。この日もスタート２０分前に痛み止めを打つ状態。コースの下見もないぶっつけ本番のレースながら、３区で１２位から５位に引き上げた後輩の奮闘に刺激を受けた。
渡辺監督のさい配もさえた。竹沢の代役となった２区には高原聖典（２年）を配置。上位陣との差を約３分以内にとどめた。４区には１年生の中島賢士を抜てき。優勝候補の駒大とわずか１２秒差という力走で期待に応えた。
選手がつないだエンジ色のタスキには、東郷神社（東京・渋谷区）の勝守が縫い込まれていた。元日に渡辺監督が同神社を参拝。悪い出来事を洗い流すため、高価なお守りを探したが、平常心を保つ意味でも７００円のお守りを購入した。武運は金額ではない。チームを率いた駒野は、早実高時代から渡辺監督の指導を受けた“渡辺チルドレン”の１人で、夏場には月間１１００キロを走破。豊富な練習量は、裏切らなかった。
前回大会で５年ぶりのシード権を獲得。今回は昨年１０月以降、コンディション調整を優先し、学連などの記録会への参加を見送り、選手の自主性を重視した渡辺監督は「選手が自分の役割を果たした。自分が現役時代よりうれしいね」。
前回の総合優勝は同監督が現役だった９３年。総合３位以内を目標に掲げる同監督だが、「やることをやってワセダ魂を出していきたい」。創立１２５周年の節目を迎えた早大が、復路でも春の嵐を巻き起こす。