箪笥の肥やしの円をついに両替

チェンマイに来てから、今日はじめて両替屋さんへ行きました。３月に日本に帰ったとき、ある程度の日本円をタイに持ち込んだのですが、ご存じの円安でバーツに替える気がせず、様子見で家の中に保管してあったのです。

一度だけ迷ったのは、４月上旬、日銀が仰天するような緩和策を打ち出す直前でした。発表された後は、１ドル１００円前後の円安に進んで行くことは私のような経済音痴でも予測できました。すなわち１万円が３,０００バーツ割れすることは不可避の情勢でした。ですから、１万円が３１５０バーツ前後になっていた４月４日は両替のチャンスでした。しかし、去年、一昨年の３,６００～４,１００バーツの素晴らしいレートの味をしめていた者にとっては、すぐに飛びつく気にはなれません。躊躇してしまいました。待っていれば、近いうちにまた円高になるときが来るという淡い期待がちょっとありました。

ところが、みるみると円安が進んで１ドル１０５円になると、さすがに焦り始めました。このまま両替しないと、９月か１０月には定期預金に手を付けなければならなくなります。ですから、１万円が３,１００バーツのレベルまで回復したら即座にバーツに替えてしまおうと密かに決めていました。

そのチャンスは思っていたよりも早く訪れました。連日日本の株価が下がっているニュース記事を目にしていたので、そろそろかなという気はしていました。そして、新鮮味のない政府の成長戦略が発表されるや否や、ついに円高へと動いたのです。もちろん海外の動向が大きく影響したと思われます。

今朝、大学へ行く前に、隠してあった日本円すべてを鞄に詰め込みました（この表現は誇張です）。そしていつもはコピーしか持っていないパスポートと、久々に預金通帳を持ち出しました。大学でタイ語を勉強中も、鞄の中身を気にしながら、同時にレートがどう変動しているか気が気ではありません。朝早く家を出たので、昨日３,０５０バーツ前後だったレートがどちらに動いていくか、はっきりとは分からないのです。

授業が終わるや否や、携帯を取り出して両替屋に電話しました。何しろタイ語の勉強を終えたばかりですから、「今日の日本円のレートはいくらですか？」なんて聞くのは、お茶の子さいさい、今までより発音に磨きがかかっているので、相手も私をタイ人と思う・・・わけないか。

電話で聞いたレートは１万円が３,１７０バーツでした。よしっ、今だ！ナイトバザールの近くにある両替屋にすっ飛んで行きました。ちょっと看板が見にくかったのですが、通り過ぎずに到着。レートを確認すると、電話よりも１０バーツ悪くて３,１６０バーツでした。これはまさに４月上旬の緩和策発表直前のレートと同じです。

４月に替えていても、今日替えても、結果は同じなのですが、３１６０バーツの価値が違って見えるのは不思議ですね。「たったの３,１６０バーツ」が「ついに３,１６０バーツ」に化けてしまったのです。来週はもっと円高が進む可能性もありますが、とりあえずは定期預金を取り潰す必要がなくなったので安堵しています。

今週末に日本からタイに来る人も、きっとちょっとだけ得したような気分になることでしょうね。

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