「レトロ桃源郷号」突撃記 しょの１

頃合いを見て書こう書こうと思っていたら、日を追うごとにマリーンズフロントのお家騒動に思いっきり引っ張り回されるうちに疲れ果て、ようやくいつもの更新ペースに戻ったかと思えばＧＷが明け、書こうと思っていたネタが１ヶ月近くも遅れてしまって完全に旬を外した格好になりながらも、このままネタを転がしていても仕方がないので、ちょうどＧＷが明けて、野球ネタもひとまず一息ついた間隙を突いて(追記・本当なら東スポだ夕刊フジだ週ベだというネタはあるにせよ）、ようやっと鉄ネタの仕込みでございますよ。（取材日：４月１２日）

そういえば前回、４月１４日付「ＤＬみなかみ号」突撃記で、「思えば客車列車に揺られた試しがこのところなくてうんたらかんたら」という意味のことを書き連ねていたのだが、前回の「ＤＬみなかみ号」は急行形客車。

…。

どうせだったら旧型客車にも乗ってみたいぞなもし。

旧型客車狙いであれば、静岡県の大井川鉄道にでかければ、ＳＬ急行に乗れば間違いなく旧型客車に揺られることができる。
問題は２００１年に行ったことがあるのと、大井川鉄道の始発駅である金谷まで出るのがとても面倒。金谷は静岡と浜松のちょうど中間あたり。大井川鉄道に出かけるだけなら、こだま号で掛川まで出て、東海道線を少し静岡へ戻れば良いのだけれど、どうせならもう少し手軽なところで乗れるものはないのかな…と思っていたら…。
実は春先から初夏にかけては、なぜかＪＲ東日本が首都圏近郊で旧型客車を使ったイベント列車を数多く仕掛けていて、３月下旬の３連休では、地元千葉県の久留里線に、旧型客車２両を使ったイベント列車「のんびりくるり号」が、木更津と久留里の間を往復したので、何度となくみどりの窓口で空席を問い合わせたのだけれどいずれも撃沈。
じゃあ…ということで、４月１２日に中央本線甲府～塩山間に走る「レトロ桃源郷号」を狙い撃ちすることにした。
本当は青春１８キップが使える４月５日の指定席も確保できたのだけれど、生憎と風邪ではないいつもの「アレ」の波にどど～んと襲われてしまい、近場の千葉マリンに出かけることは出来ても、さすがに遠出（はっきりいって、波が来ている最中など、東京都内に出かけるのでさえ十分に遠出の範疇に入る）は出来なかったので諦め、狙いを青春１８キップが使えない４月１２日に絞った。
というのは、まず一つ。

指定席が取りやすかったんです。

これが青春１８キップ期間中である４月５日の指定席になるとなかなか出てこなくて、東京都内から同じ甲府に出かけるにしても、青春１８キップで往復２３００円で済ませるか、乗車券代だけで４４２０円（東京山手線内～甲府間往復）かかるかではえらい違いになってくる。
この「レトロ桃源郷号」は、甲府～塩山間に２往復計４本走っていて、甲府を朝１０時２２分に出発する列車を皮切りに、時間の都合でどれを選んでも良かったのだけれど、選択肢は自然と甲府１５時１７分発の「快速レトロ桃源郷３号」に絞られる。
というのは、甲府が１５時過ぎの発車なら、塩山に到着後、そのまま都内まで帰り道…という流れになるのもさることながら、他の列車３本が、甲府～塩山間を５０分で走るのに対し、この「レトロ桃源郷３号」は、途中の停車時間も含めて、実に１時間２２分もかけてのんびり走ってくれるのだから、同じカネを出すのなら、より長い時間旧型客車に触れていられる「レトロ桃源郷３号」の方がいいに決まっている。
ちなみに、甲府～塩山間は、定期の普通電車でもたった２０分で走破します（笑）。
この辺は、種村直樹先生の「ひかりとこだま（当時）、同じカネを払うなら、長いこと乗っていられるこだまがいい」というラジオ演説（笑）と相通ずる部分があるのかもしれない。

次に考えるのが、当然甲府までのアプローチ。
こうした時、基本的なおいらの考え方としては、元来た道を戻るなど言語道断。（ｂｙ鳥坂センパイ）
つまり、基本的には中央東線で都内と甲府を往復など、本来はよろしくないが、いろいろ諸処の事情を勘案すると、往復でもやむなしの結論。
行きを新宿から甲府まで高速バスにしようとか、或いは知る人ぞ知る東京７時２４分発伊東行き普通列車（詳細過去ログは２００６年１１月６日付「これが最後の東西対抗の旅」）で東海道線を富士まで移動し、身延線で甲府…と言うルートも考えたのだけれど、このルートはどちらかといえば青春１８キップ向きだし、高速バスも中央道がアレだから、行きの時間が読めないし…ということを考えると、中央東線往復もやむなしの結論に落ち着く。

そんなわけで４月１２日。
まずは八千代台６時３０分発の「モーニングライナー５２号」で出発。
「モーニングライナー」や折り返しのスカイライナーの朝便では、読売新聞朝刊の無料配布サービスが行われているのがありがたく、さっそく朝刊を一部頂戴する。
ついでにライナー券も一緒に。
このライナー券に是非ご注目を。



お気づきになりました？
ライナー券にパンチが入っていますでしょ。
もはや首都圏近郊はおろか、日本全国を探しても絶滅危惧種となった改札鋏が、モーニングライナーが発車する八千代台、イブニングライナーが発車する京成上野などでは、未だに健在。日暮里は見るだけ。他の駅は調査してません。
今の２０歳以下の人達は、改札には駅員が鋏をリズムよく鳴らしながら待っていて、１枚１枚必ず小気味よくパンチを入れていたシーンなど、想像がつくかしらん…？　自動改札になる前でも、おそらくはキップに入れるのはパンチではなくスタンプになっていたはずである。

モーニングライナーを日暮里で下車してＪＲに。
駅で、身延線南甲府までの往復乗車券を買う。
なぜ甲府に行くのに、その先の身延線南甲府までの乗車券を買ったのか、勘のいい方なら一瞬でピンと来たはず。
別にこれは南甲府でなくても、身延線内ならどこの駅でもよいのだ。

実は、最近Suica導入に伴い、東京近郊区間が近年大幅に拡大され、中央東線も、甲府の先の韮崎まで東京近郊区間に含まれることに。ちなみに、この３月からは、房総半島がまるごと東京近郊区間に含まれることになったため、千葉から東千葉の乗車券で房総半島一周が出来るようになった反面、途中下車前途無効になってしまった。これで東京から安房鴨川や館山までの切符を買っても、東京近郊区間内相互発着の乗車券扱いになり、勝浦や木更津で途中下車することはできなくなった。
同様に、バカ正直に東京山手線内（日暮里）～甲府までの往復乗車券を買っても、東京近郊区間内相互発着の乗車券扱いになり、大久保～甲府の間のどこかで途中下車すれば、前途を放棄したとみなされる。
ところが、甲府から出る身延線は、ＪＲ東海の管轄になることもあって、東京近郊区間には含まれていないので、甲府までと同じ運賃で行ける身延線の駅までの乗車券を買えば、甲府までの途中駅でも気兼ねなく途中下車できるのだ。

中央東線を目指すなら、なにはともあれ新宿。
さて、選べる列車はいろいろあれど、どれで出かけることにしましょうかね。
時刻表を家に置き忘れてきたので、とりあえず西行きの列車でてきとーに出かけましょうや。



（以下続きますよ、たぶん）