オルフェーヴル、史上７頭目の三冠達成

当ブログを開設し、まさか３冠馬の偉業を達成する馬が２頭も現れるとは…。ディープインパクト以来６年ぶり、史上７頭めの３冠馬誕生です。

【菊花賞】オルフェーヴルが三冠達成　史上７頭目の快挙(サンケイスポーツ) - goo ニュース

第７２回菊花賞（２３日、京都１１Ｒ、ＧＩ、３歳オープン、馬齢、芝３０００メートル、１着本賞金１億１２００万円＝出走１８頭）　池添謙一騎手騎乗の１番人気オルフェーヴル（牡３歳、栗東・池江泰寿厩舎）が完勝。史上７頭目の三冠馬に輝いた。タイム３分２秒８（良）。

　２馬身半差の２着に２番人気ウインバリアシオン、さらに１馬身３／４差の３着に３番人気トーセンラーが入った。

　「圧巻」の内容で、オルフェーヴルが大偉業をやってのけた。

　レース序盤は５番人気フレールジャックが引っ張る展開。中団馬群の外めを進んだオルフェーヴルは、課題だった「折り合い」に不安を覗かせるも、鞍上の池添騎手になだめられながら追走した。

　そのオルフェーヴルをマークする形で進むのが出走馬で唯一、オルフェーヴルに土をつけた経験があるトーセンラー。三冠阻止の筆頭格・ウインバリアシオンは最後方で末脚を温存した。

　前半１０００メートル通過は６０秒６。その後ややペースダウンすると、２周目３コーナーの坂越えに差し掛かったときには、馬群は一気に凝縮した。そこからただ１頭、別次元の動きを示したのがオルフェーヴルだった。

　２周目から折り合いもピタリと付いたオルフェーヴルは、鞍上の手綱が微動だにしないまま、３コーナー過ぎから外めを徐々に進出。抜群の手応えを残して直線を迎えた。

　そこからはまさに独壇場。直線早々と先頭に躍り出ると、必死の形相で追いすがる後続を尻目に、その差をグングンと引き離した。残り２００メートル過ぎてセーフティーリードを築きあげると、最後は手綱を抑える圧巻の内容。三冠馬にふさわしい勝ちっぷりで、ラスト１冠のタイトルも手中に収めた。

　オルフェーヴルは父ステイゴールド、母オリエンタルアート、母の父メジロマックイーンという血統。通算成績１０戦６勝。重賞は１１年スプリングＳ（ＧＩＩ）、１１年皐月賞（ＧＩ）、１１年日本ダービー（ＧＩ）、１１年神戸新聞杯（ＧＩＩ）に続く５勝目。池添謙一騎手、池江泰寿調教師はともに菊花賞初制覇となった。

いやあ…。

強かったですねえ…。

４角でゴーサインが出ると、直線入口で先頭にたってあとは千切ったまんま。
後ろからは何にも来ないという状況。
１周目の坂の下りでかかるそぶりを見せて、池添騎手が必死に抑えるシーンが見られたけれど、他馬もかかったり抑えたりする乱ペースと見せかけて、実は道中のラップに１２秒台が１度もないという緩みない流れで進んだのも、オルフェーヴルには幸いしただろうか。
このペースが、オルフェーヴルの最大の利点である爆発力をいかんなく発揮させることが出来る流れを呼び込んだのではないかとおいらは思う。
その証拠に、１周目の３、４コーナーでかかるそぶりがあったオルフェーヴル。
あれがもし、近年の長距離戦にありがちな、序盤に隊列が出来て後は勝負どころまでゆったりのったり進んで残り８００からヨーイドン…というレースになっていたとしたら、オルフェーヴルと池添騎手との呼吸はどうなっていたことか。
もちろん、どスローならどスローなりに折り合ってラスト８００の切れ味勝負という展開になったらなったで、オルフェーヴルには願ったり適ったりの展開。だが…。
結果的には完勝だったけれど、１周目で無事に抑えられたというところが大きいし、それは工夫に工夫を重ねた鞍上、厩舎スタッフの努力の積み重ねの賜物だろうと思う。

思えばオルフェーヴルも、ついた着差はわずかだったけれど、スプリングＳでつかんだ勝利で、何かが変わったのかもしれない。
そうでなければ、それ以後、皐月賞、ダービー、神戸新聞杯、そして菊花賞と、それぞれ後続につけた着差を説明するのは不可能だからだ。
皐月賞の時点で「これは（他の馬とは）違うぞ」とは思ったのだが、それを予想の根拠に出来なかったのは、スプリングＳで見ていた競馬の着差、そして「上位４頭」のイメージに囚われすぎていた。いや、あのレースで４着だったグランプリボスが、後にNHKマイルカップを快勝することになるのだから、それ自体は間違ってはいないだろう。間違ってはいないけれど、評価すべき最大の点を評価しきれていなかった、裏を返せば「お前はスプリングＳを現地観戦までしておきながら、何を見ていたの？」ということである。

オルフェーヴル、本当に強かった。
おめでとう。

※写真は２０１１年３月、阪神競馬場でのスプリングＳの表彰式です。